Когда слизень подобрался ко мне совсем близко, я перестала надрывать связки, развернулась и ломанулась в лес. Сначала я ничего не видела и не слышала от обуявшего меня страха, потому пронеслась на энтузиазме немалое расстояние, даже надавала по морде какому-то гориллу, попытавшемуся перегородить мне дорогу. Горилл офигел и, ворча, исчез в кустах. Это я потом осознала, что у горилла были не шерсть, а иголки по всему телу и из пасти торчали клыки с мои полруки величиной, но в тот момент я видела цель, не видела преград и помнила о зубастом слизне, который дальше камней не пополз.

Постепенно я начала замедляться и остановилась совсем. Воздух со свистом врывался в легкие, обжигая гортань. Ноги тряслись, сердце колотилось как бешеное, и мне казалось, что оно сейчас пробьет грудную клетку. К тому же в боку кололо, и я согнулась пополам, пытаясь хотя бы сматериться для поддержания боевого духа. Но духа не было, совсем. Он весь вышел, пока я пыталась отдышаться.

А потом кто-то зарычал. Я завертела головой, пытаясь найти источник пугающего звука. Не нашла. Он сам меня нашел. Из-за корявого дерева с листвой, похожей на иголки, высунулась морда. Морда как морда, только без глаз. Зато пасть – мама не горюй. Тварюга задумчиво свернула башку набок, чуть ли не на сто восемьдесят градусов, и снова зарычала.

– Спасите, – полузадушенно пискнула я.

Животина вся выбралась из-за дерева, зевнула, демонстрируя смерть дантиста от безработицы, и неспешно направилась ко мне, лениво помахивая куцым хвостом. У меня от страха случился клин. Ни завопить, ни с места сдвинуться. Просто хватала ртом воздух и тихонечко скулила, наблюдая, как образина идет ко мне, явно радуясь неожиданному блюду. Блюдо было с этим в корне не согласно, но кого его мнение волновало?

Тварюга подошла совсем близко, издала довольное урчание, разинула пасть и… пала смертью храбрых. Рядом со свежеубиенной зверюгой стоял давешний горилл и радостно скалился, помахивая окровавленной дубиной.

– Ы, – сказал горилл густым басом.

– Ась? – не поняла я, гулко сглатывая и рассматривая раскроенную башку тварюги.

Горилл, чье тело оказалось покрыто густой щетиной, а не иголками, кокетливо отпихнул в сторону ногой тварюгу и встал передо мной.

– Ы-ы, – снова произнес он и игриво покрутил бедрами.

Я опустила взгляд вниз и выпала за крайнюю степень офигея.

– Ыгы-ы-ы, – выдала я. – Мать моя женщина!

Горилл смущенно потупился, снова покрутил бедрами, демонстрируя убойный агрегат. Я даже сначала потерялась, где дубина, а где гориллино барахло, размеры были почти идентичны, как и цвет. Самец взял свой прибор в лапу и потер его, явно предлагая мне присоединиться к его развратным игрищам.

– Это, типа, плата за спасение? – вопросила я. – Ну, знаешь, гусары денег не берут-с.

Самец вопросительно сморщил лоб и снова продемонстрировал эрегированный орган.

– Да не надо мне этого, – возмутилась я.

– Ы-ы, – уже более настойчиво произнес ухажер. – Ы-ы-ы!

– Ты совсем не понимаешь, мужик? Не надо мне, говорю!

Развернувшись, я собралась дать стрекача, но возбужденный спаситель ухватил меня за шкирку и вернул на прежнее место. Он сердито кряхтел, что-то ворчал, должно быть, обвиняя меня в неблагодарности.

– Да пойми ты, дикая тварь, не могу я! Да я даже по физиологическим параметрам не могу! – доказывала я.

Горилл вдруг рассвирепел и со всей дури треснул членом по дереву. Я даже зажмурилась, ожидая, что он сейчас взвоет от боли. Но самец, продемонстрировав мне «железные яйца», ухватил меня за руку и потянул ее к своему агрегату. Я даже вспотела от ужаса.

– Ы-ы, – игриво предложил щетинистый, заметно красуясь.

– Обойдешься, – рявкнули за спиной горилла, и мой ухажер с возмущенным воем отлетел в сторону.

– Дима-а-а, – помирая от счастья, простонала я.

– И что же ты такая… аппетитная? – с упреком вопросил Ардэн и снова врезал по морде ринувшемуся на него гориллу.

– Какая есть, – обиженно буркнула я и завизжала: – Осторожно!

Мой новый ухажер взметнул дубину и ринулся на Ардэна. По сравнению с командиром «Гордости» он был как гора рядом с карандашом, но карандаш упорно сопротивлялся. Хотя, судя по силище стерляди, Дима вряд ли сильно уступал горилле. Впрочем, не только по силе.

Ардэн легко ушел в сторону, наградив похотливого самца издевательским пинком под волосатый зад. Щетинистый пролетел