человеческой оболочке, требовала схватки.

Вот только слишком разумным был дух, висящий в воздухе. И пахло от него вкусно – чистой силой, без малейших примесей гнили. Давно Сай не встречал такого.

– Поговорим?

Слова вырвались сами. Видимо, сказывалось влияние Майи, которая на полном серьезе считала стихию разумной. Хотя, кроме него, на горе никого не было и, если все не так, как уверяла девушка, свидетелей позора Сая не будет.

– В другой раз, если останеш-ш-шься жив, – с потоком раскаленного воздуха донесся ответный шепот, а в следующую секунду Сайдар едва увернулся от комка плазмы, летящего в спину.

Как он не заметил, что кто-то подобрался сзади, значения уже не имело. Боевая позиция. Щиты еще раньше были усилены, а заклинание, все это время находящееся в руках, нашло свою цель. Завоняло гнилью и горелым мясом, а нападавший упал на землю и задергался в конвульсиях.

Сайдар не стал разбираться в степени повреждений. Примененное заклинание было способно нанести смертельные повреждения даже демону. Гораздо сильнее Раяра волновали остальные нападающие, причем один прятался за камнем, но неожиданный порыв ветра раскрыл его местонахождение: донеся тот гадкий аромат, который нельзя перепутать ни с чем. Пьющий. Тот, кто упал, недавно им стал, но запах уже начал меняться, а вот эти двое… Точка невозврата пройдена, и давно.

Ладно, таись… Продолжая краем глаза отслеживать перемещения третьего, Сайдар сосредоточился на втором. Сильный. Но недостаточно для того, чтобы справиться с ним. Тем более учитывая близость источника.

Сай усмехнулся и приготовился зачерпнуть силы, как непонятно откуда вновь взявшийся дух пронесся перед лицом.

– Яд, – донес ветер.

Вняв предупреждению, Сайдар обратился к резерву. Плети Хеддвига, пусть не семейное, но одно из любимых заклинаний, сплелись моментально. Сорвав пятый ограничитель, добившись, чтобы огонь трансформировался в подобие молний, Сай со всей силы хлестнул по нападавшему, рассекая тело на несколько частей.

И снова вонь! Такая, что хотелось зажать нос. Запах горелой плоти и разложения одновременно. Казалось, он заполнил все пространство вокруг, лишая возможности глотнуть свежего воздуха. Мотнув головой, Раяр повернулся к третьему, но уничтожить его не успел. С этим прекрасно справился тот, кого его и послали уничтожить.

– Поговорим? – вновь обратился Сайдар к элементалю, развеивая заклинание.

Кто бы он ни был, но одно было понятно точно: они союзники.

– Поговорим, – прошелестел ветер, и сгусток пламени начал расти на глазах.

Сайдар напрягся, когда в воздухе проявились очертания человеческой фигуры. Огненной фигуры.

– Кто ты?

– С-с-сложный вопрос, – сообщил задумчивый голос.

– Почему здесь была засада?

– Хорош-ш-ший вопрос.

– На меня?

– Правильный вопрос.

– Послушай, еще один такой ответ, и я сделаю то, ради чего меня сюда и послали, – разозлился Сай.

– Убьеш-ш-шь, – уточнил недосказанное элементаль. – Знаю.

– Но ты помог мне…

– Они зло, ты – глупец.

Плазменный шар появился в руке машинально, а с губ сорвался рык.

– Убьеш-ш-шь – не получиш-ш-шь ответы, – сообщил дух, и Сайдар развеял заклинание.

Он прав. Хотя и хотелось заскрежетать зубами, необходимо добиться ответов от неожиданного союзника.

– Раз так, то пришла пора мне их дать, – мрачно заявил демон. – Повторяю: кто ты?

– Какой ш-ш-шустрый…

Осознание происходящего ударило как обухом по голове. Еще раз взглянув на духа, Сай сел на один из валунов и посмотрел на трупы напавших.

– Раз ты у нас такой неразговорчивый, то говорить буду я, – усмехнулся Раяр. – А ты просто отвечай.

– Попробуй…

– Зачем кормишься на чужих источниках? Ведь знал, что это привлечет к тебе внимание.