Карисма Эльвентайн рассказывала об артефактах, и стоило ей произнести слова «Вихрь Судьбы», я и вовсе замерла, перестав дышать.

– Увы, это как раз та формула, что запрещена к применению без соответствующего разрешения, но есть ее аналог. Артефакт Живительный Бриз не в силах оживлять, зато способен восстановить силы мага в кратчайший срок. Именно для этого он и придуман. В качестве побочных действий возможны: кратковременная потеря памяти, сонливость, рассеянность и повышенная эмоциональность, так что будьте аккуратнее. Записывайте формулу модификации. Наложить ее можно на кристалл кварца. Действие одноразовое.

Сигнал к окончанию занятия прозвучал неожиданно для меня. Но не для профессора. На доске была написана не только подробная формула, но и методы ее активации.

– К следующему занятию жду от вас образцы артефактов по вашим стихиям на выбор из разрешенных. За кристаллами можете подойти сегодня и завтра, – спокойно сказала Карисма Эльвентайн.

Собирая свои вещи, мне в голову пришла неожиданная мысль. Безумная, но настолько соблазнительная, что я собиралась претворить ее в жизнь. До встречи с Лео оставалось несколько часов. Этого времени с лихвой должно было хватить для задуманного…

Передо мной лежали две шестигранные призмы. Одна маленькая и прозрачная, вторая – большая и дымчатая. Профессор Эльвентайн удивилась, когда я попросила два кристалла, но вопросов задавать не стала, когда я сказала, что хочу иметь дополнительный материал про запас. Схватив камни, я едва ли не бегом вернулась к себе в комнату, разложила все на столе и приготовилась сделать глупость.

На «кристально чистую» призму плетение легло идеально и все получилось с первого раза. А вот со второй пришлось поработать. Модификация формулы согласно «Потокам» в теории казалась простой, но при попытке осуществить плетение на практике я столкнулась с трудностями. Нити путались и никак не хотели ложиться в задуманном порядке. В какой-то момент мне показалось, что я даже не дышала, пока применяла формулу. Лоб покрылся испариной, сердце билось как обезумевшее, а когда я закончила плетение, то выяснилось, что на трансформацию ушло около часа. Но все это блекло перед тем, что передо мной лежал кристалл, который по своим свойствам соединял Бриз и Вихрь Судьбы. Заключительная стадия… Капля крови, переплетение двух нитей и закрытие артефакта. Теперь он готов к применению в любую секунду.

Панический взгляд на часы и быстрый подсчет времени. Приблизительно распределив его, я побежала в ванную…

Оставалось полчаса, а я стояла и хмуро смотрела на платье, лежащее на кровати. Очередной наряд, присланный Лео. И никогда еще мне так не хотелось надевать его. Нет, одежда была красивой и дорогой, но сейчас у меня возникло ощущение, что я сорвусь, если и сегодня буду изображать ту, кем не являюсь.

Тонкий шелк с вышивкой по лифу. Яркий и модный фасон, если судить по нарядам той же Лалиты. Леонас немало заплатил за него. Любая бы обрадовалась, но мне хотелось влезть в привычные брюки и рубашку.

И все равно я надела платье. То ли потому, что хотелось увидеть, как я буду в нем выглядеть, то ли чтобы прогнать или окончательно укрепиться в принятом решении.

Облегающий верх, широкие рукава и юбка… Красивый бирюзовый цвет, переходящий в темно-синий на подоле. Удивительно, но я выглядела симпатичной и ненавидела себя за это. Ведь все мои прежние попытки одеться прилично разбивались об отсутствие вкуса и неумение эту самую одежду выбирать. Да и сейчас я все равно не стала выше, хотя появились намеки на грудь и бедра. Спрашивается, как может парень выбрать платье лучше, чем я сама, причем без примерки.

В тот момент, когда я решала, плюнуть ли мне на слова Лео и переодеться, раздался стук. Машинально сунув кристаллы в потайной карман, открыла дверь.

– Прекрасно выглядишь, – сообщил жених, проходя внутрь.

Легкий поцелуй в щеку, потому что в самый последний момент я вновь отвернула голову. Кажется, это стало привычкой. Рука на талии, притягивающая меня к телу парня. Комплименты. И полное безразличие с моей стороны, хотя еще совсем недавно я робела и нервничала.

– Пойдем, – распорядился он, подталкивая меня вперед. – Иначе опоздаем.

Мы пришли вовремя. И снова комплименты, причем особенно восторгалась Лалита. Нет, она никогда не грубила, хотя несколько раз невзначай заметила, что мне не помешает «поменять стиль», и посоветовала Лео отвести меня к какому-то Серхио. Но я впервые услышала столь высокую оценку. Увы, настроения мне это все равно не добавило. Немного развлек традиционный спор по новым заклинаниям, но ненадолго. Поймав себя на мысли о том, что пообещала найти Сайдара в «Берлоге», где вечеринка была пусть не такая познавательная в плане магии, зато более веселая и явно не столь пафосная, я машинально