– Покойся с миром, моя хорошая, – прошептала Алексеева, касаясь холодной руки. – Тебе сейчас лучше, чем всем нам.
Ей хотелось приставить к виску пистолет и выстрелить, чтобы завершить эту нескончаемую пытку. Паценков не справился. Ему было настолько страшно, что он застрелился не размышляя, когда понял, что все потеряно. Марина не могла этого сделать. Как капитан корабля, который тонет вместе со своим судном, она должна была пройти путь до конца. И сейчас ей предстояло рассказать
Начальница бункера говорила долго. Порой ее речь прерывали вопросы, гневные выкрики, сдавленные рыдания. Когда она закончила, в глазах у каждого стоял ужас. Марина подошла к своей кровати, отдернула покрывало.
– Это всех нас ждет, – выговорила она, показывая собравшимся спящую Соню.
Валя взвизгнула, закрывая лицо ладонями. Ирина взглянула на тварь совершенно спокойно и вдруг повалилась лицом вперед. Антон едва успел ее подхватить.
Мужчины замерли в оцепенении, не в силах вымолвить ни слова от сковавшего их страха. Василий присел на корточки и раскачивался из стороны в сторону. Его лицо было мучного цвета, глаза остекленели.
– Стены бункера стали нашим казематом. Нам некуда бежать. Теперь опасность исходит изнутри. Стрелять в детей бесполезно. Раз началась эпидемия, скоро они все мутируют в чудовищ. Все без исключения. А следом за ними – мы. Тогда выход на поверхность для нас будет открыт.
– И что нам делать? – тихо спросил Илья.
– Тебе – держаться подальше от детей. Прости меня, Илюш. Ты – тоже из молодежи, и ты просто не поймешь и не осознаешь, что сожрал малыша. Скажи, ты не замечал за собой странностей последнее время? Провалов в памяти? – Марина выжидающе склонила голову.
– Нет! – испуганно ответил парень.
– Покажи мне руки, пожалуйста. Вытяни перед собой, – попросила Алексеева.
Илья задрожал всем телом, но послушно вытянул руки. Марина пристально рассмотрела их в свете фонарика.
– Не заметил, что под ногтями земля? Свежая. Рукава рубашки запачканы, бурые пятна. Кажется, и ты… тоже, – тихо выговорила начальница бункера.
– Нет! – прошептал Илья. – Нет! Я не мог!
Он сорвался в крик. Старшие, присутствующие в кабинете, смотрели на парня почти с отвращением. Первым не выдержал Костя. Он ударил Илью в подбородок. Тот упал, застонал, скорчившись от боли. Коноплев точным ударом в кадык добил его.
– Что ты сделал?! – завизжала Валя, прижимаясь к стене. – Это же наш Илюша! Зачем ты убил его?!
Изо рта парня потекла струйка крови. Повар вскрикнула, закрыла лицо руками.
– Потому что он мутант! Тварь! – крикнул Коноплев. В его глазах зажегся маниакальный огонь.
– Тихо! – Марина со всей силы стукнула по столу ладонью, призывая к порядку. – С таким подходом мы просто переубиваем друг друга. Если мы действительно становимся новым видом, то убивать себе подобных нам ни к чему. Всем страшно. Наши дети бесцельно погибли. Соня мутировала, за ней последуют все остальные. Я призываю к спокойствию и порядку. Сейчас вы разойдетесь по секторам, будете внимательно наблюдать, и в случае, если наша молодежь окончательно озвереет, мы запремся в моем кабинете и будем выжидать. Теперь от нас ничего не зависит. Бежать некуда. Самое главное – не впадать в панику. Как только ситуация приблизится к критической, я открою внешнюю гермодверь. Это мое обдуманное и принятое решение. Иного выхода нет.
Костя смотрел на начальницу совершенно безумным взглядом.
– Ты! Ты всех нас подставила! – прохрипел он. Его лицо покраснело от гнева. Он надвинулся на Марину, поднимая руку.
Алексеева выхватила из кобуры пистолет и направила дуло на мужчину.
– Я сказала, сохранять спокойствие! – сквозь зубы проговорила она. – Я требую беспрекословного повиновения и одна из вас всех вооружена. Перестреляю к чертовой матери.
Женщина была совершенно спокойна, только на виске дергалась жилка. Костя взвыл и бросился на нее. Марина хладнокровно подняла пистолет повыше, сделала шаг в сторону. Коноплев пролетел мимо нее, ослепленный яростью. Начальница бункера выстрелила ему в затылок. Мужчина дернулся и упал, разбив лицо о металл двери.
Ирина вскрикнула, попятилась, Валя тихонько заскулила, прижавшись к стене. Проснувшийся Митя сел на полу и недоуменно оглядел собравшихся.
– Я предупредила, – бесстрастно выговорила Марина и вышла прочь.
