Обычно големов создавали специалисты бытовой магии – таких «помощников» удобно было использовать в качестве прислуги, которая выполняла несложные операции – прибрать, подать-принести.

А вот Верджу захотелось расширить возможности этих созданий, но захотеть – не значит воплотить. И уже не один год он бился над этой задачей. Искал новые способы воплощения, совершенствуя конструкции, создавая механизмы. Все это удавалось, кроме вселения души.

Коллеги Верджа его не понимали. Были боевые некроманты, которые боролись с нежитью. Были некроманты-следователи, чья специализация и так была ясна. А то, чем занимался Вердж – нечто еще непонятное. Неизведанное. Да и нужно ли оно было кому, кроме него?

Но когда есть мечта, цель – разве кто остановит? Если только сам не перегоришь.

Своим энтузиазмом Вердж заразил и барона.

– Ну что, сегодня новенькое будет? – потирая призрачные ладони, спросил дух.

– Начнем со старого, – ответил некромант.

Он аккуратно снял с плеча кофр, в котором хранил и переносил свое творение.

– Нет, – капризно заявил барон, – я опять в эту штуковину не полезу.

– Пока и не надо, – улыбнулся Вердж. Он заранее знал реакцию дедули. – Сегодня попробуем по-другому.

– Опять кошки? – сварливо отозвался дух. – Надоело! Давай что-нибудь другое!

– Собаки?

Некромант явно подтрунивал над бароном, но тот не замечал.

– Да надоели эти животные!

– Людей здесь нет, – заметил Вердж.

– А ты?

– Э, нет. Так дело точно не пойдет, – уже несколько напряженно рассмеялся некромант.

– Почему же? – зловеще и предвкушающе протянул призрак, ближе подлетая к Верджу

– У меня есть другая идея.

Некромант уже давно нашел склеп, где лежали останки барона. Разумеется, там сохранились только полуистлевшие кости. Он подправил конструкцию, скрепил останки.

– Может попробуете вернуться хоть ненадолго к себе?

– В этот суповой набор для волкодлака? – взвизгнул барон, возмущенно указывая полупрозрачным пальцем на свои останки. – Ни за что!

– Будет весело, обещаю.

Возвращать, хоть и на короткий срок, духа в свои же останки всегда было проще. Поэтому Вердж и решил это попробовать. А пока призрак будет веселиться и греметь костями, распугивая ворон и бродячих кошек, он внимательнее изучит привязку. Вдруг натолкнет на решение его проблемы?

– Весело? Ну, хорошо, – смилостивился сварливый дух.

На кости были нанесены специальные руны особой краской. Раньше использовали кровь самого заклинателя, а еще лучше, его жертвы – так было надежней. Но потом такой способ признали запрещенным и за его применение строго наказывали. Кровь смогли заменить краской, на основе свиной плазмы. Дух хоть и вселялся, но время пребывания в «марионеточном» теле значительно сократилось.

Оценив свою работу и признав ее удовлетворительной, Вердж прочел заклинание.

Скелет помотал черепом, отчего сочленение теменной и затылочной кости дало трещину, и на землю упала одна из «запчастей», при жизни нынешнего покойника именуемая макушкой. Ожившие мощи осторожно сделали первые шаги.

– Очень интересно. – Голос барона теперь раздавался, как скрип несмазанной двери.

И пока Вердж разглядывал плетения силы, которые опутали скелет, его подопечный потопал из склепа, по пути потеряв одно из ребер.

«Еще одно крепление пропустил», – машинально отметил Вердж, сам меж делом подбирая за бароном оброненные «запчасти».

Можно было, конечно, не делать зомби движимым, но тогда бы барон точно на такое не согласился. Хотя изучать его в движении было не очень удобно. Но главное, что пределы кладбища скелет покинуть был не властен. А посетителей напугать он не мог по причине их отсутствия.