край задрался, как нос идущего ко дну фрегата, после чего воспарил еще выше и, наконец, встав на ребро, припечатал Верджа сверху, как могильная плита придавив к полу.

– Ты там живой? – обеспокоенно поинтересовалась Рина.

Вместо шипения или легкой, но емкой идиоматической оценки ситуации (все ж таки интеллигент ругается при даме исключительно про себя) гостья услышала… хрюканье.

– Ты что-то себе сломал? Эй, ну скажи что-нибудь!

Ответа не было. Вместо этого Вердж расхохотался уже в голос.

Рина не выдержала и тоже рассмеялась. Впрочем, ненадолго. Спеша к некроманту, она поскользнулась на креме из пирожного и упала на него. Пресс испытал еще одну проверку на крепость: на этот раз не только локтем. Мейнс сдавленно охнул.

Глаза в глаза. И тишина такая, что даже уши закладывает.

– Я не смогу делать вид, что сегодняшней ночи не было, – прошептал некромант.

– Я тоже, – так же тихо ответила Рина. – И как теперь?

– Не знаю, – безмятежно отозвался Вердж, удобнее устраиваясь на полу.

Он вытянулся во весь рост, ногой отодвинув треклятую столешницу. Одну руку некромант закинул за голову, второй же чуть сильнее прижал к себе Рину.

Иномирянка посмотрела на него недоуменно.

– Тебе удобно?

– Очень. – Он даже прищурился, как кот, стащивший немалый улов.

Рина же не знала, что ему открылся замечательный вид на то, что не прикрывал распахнутый халат.

Благостная тишина продлилась недолго.

– А что нам делать? У нас на повестке дня расследование. Если ты еще не передумала? – Рина покачала головой, чуть не заехав Верджу по подбородку. – Вот как с ним разберемся, тогда, наверное, и стоит думать, что нам делать.

– А как же твой отец?

– А с ним я разберусь сам, – твердо и несколько недовольно ответил некромант.

– Ты трусливо откладываешь решение проблемы? – хотела поддеть его Рина.

– Если ты настаиваешь, то я могу ее решить прямо сейчас, – опасно понизив голос, вкрадчиво произнес Вердж.

Он резко перевернулся, но при этом умудрился аккуратно положить гостью на пол. Наклонился так, что между их губами осталось ну очень маленькое расстояние.

– Ну, решать? – прошептал некромант.

– Ты прав. Лучше потом.

– Трусишь?

– Разумно опасаюсь.

– Вновь повторяешься.

И все же он ее отпустил, как бы об этом ни сожалел.

Мейнс протянул Рине руку, помогая встать.

– Кстати, тебе не к третьей паре, а к первой, так что вполне можешь опоздать.

– При чем здесь третья пара? – недоумевала Рина.

– Ты во сне разговариваешь, да еще и сама с собой. «Аринка, мне к третьей паре. Отстань!» – передразнил некромант иномирянку.

Та его шутки не оценила. Побледнела, поджала губы.

– Мне нужно смыть крем, – протараторила Рина и убежала в ванную.

«И правда отчего-то трусит».

В академию они возвращались в задумчивом молчании.