По дороге к зданию УПК, где обосновалась слесарно-механическая группа под руководством Танеева, координатору предстояло миновать стройплощадку – бригады Валерьяна в ударном темпе заканчивали фундаменты под финские домики; на крайних участках уже начали собирать щитовые стены. Посреди будущей улицы фыркал дизелем гусеничный трактор; впряжённый в волокушу, заваленную тысячествольником с выкорчёвок, он тужился вытащить груз из глубокой колдобины. Вокруг трактора собралась стайка строителей; трактористу наперебой давали советы. Наконец тому надоело; он выбрался из кабины, попинал зачем-то ногой сцепку и решительно полез назад. Трактор, взревев движком, дёрнулся с места.

– Что ж ты делаешь, ирод! – заверещали высоко, по бабьи из толпы советчиков. Кто тебя водить учил? Сцепление же нахрен спалишь!

Казаков прислушался – голос подал бывший завбазой «КлинСтройСпецТехники» Виталию Сергеевичу Охлопкину – ныне сорокалетний заслуженный крановщик исполнял обязанности начальника промскладов. Вчера Валеньян с матерной руганью вытребовал его к себе на неделю, чтобы справиться с забарахлившим автокраном, без которого строительство грозило остановиться всерьёз и надолго. Голосом Виталь Сергеич и правда, обладал на редкость несолидным, однако специалистом оказался классным. Координатор решил задержаться немного и подождать развития событий.

ДТ-54, не обращая внимание на зловещий прогноз, бодро тянул волокушу. Зрители направились следом; заинтересованный Казаков зашагал за ними. Импровизированный кортеж подползал к стройплощадке, когда трактор, резко дёрнувшись, замер на месте; от него резко завоняло палёным.

– Ну всё, писец котёнку! Спалил всё-таки сцепление! – заорал не отставший от зрителей крановщик. – И как только до площадки дотянул, козлина…

– Да как у тебя ручонки твои корявые не отсохли? Это же надо, умудриться угробить совсем новую машину! Ты хоть понимаешь, что она вдесятеро ценнее твоей никчёмной персоны? Таких недоумков вон, полна площадь, а гусеничных тракторов всего два – и больше не будет! Теперь вот один остался! Лучше бы пошёл и утопился, прежде чем за рычаги лезть..!

Начальник транспортно-механической группы разлютовался не на шутку. На незадачливого тракториста жалко было смотреть – ему явно хотелось провалиться сквозь землю, и, желательно прямо здесь и сейчас. Жёлтая угловатая махина ДТ немым упрёком торчала перед гаражами; Колосов самолично приволок увечную машину на буксире за вторым трактором.

– … И у… вай отсюдова, чтобы глаза мои тебя, полудурка, не видели! – закончил длинную, насквозь нецензурную тираду Колосов. – Тракторист, понимаешь… передовик, япона мать…

Пятнадцатилетний передовик пулей вылетел с хохдвора. На бегу пацан испуганно озирался на разъярённого начальника транспортно-механической группы – не передумает ли разъярённый начальник, не изобретёт ли для вредителя какую-нибудь особо изощрённую кару?

– Добрый дяденька… – прокомментировал Казаков. – А мог бы и порезать… слышь, Юр, а трактору, и правда, звиздец?

До координатора только что дошло, что колония вот сейчас, прямо на его глазах, возможно, лишилась ровно половины гусеничной техники.

– Да нет, починим, куда денемся… – тяжко вздохнул Колосов. – Дня через два, край три. Фрикционы, дело житейское… Но всё же у нас не бездонные закрома, когда ещё диски сцепления сами ваять намастыримся…

– К тому времени у нас все трактора сами по себе развалятся. – оптимистично посулил координатор. – От старости. Нет, Юр, я серьёзно – составь, как найдёшь время, бумажку для меня – что у нас по машинно-тракторному парку? Как-нибудь по уму – ну, там, оценочно моторесурс до капремонта, возможности оный капремонт произвести… ну и всё такое, только чтобы попонятнее. Сделаешь?

– Заняться мне нечем, кроме бумажки тебе писать… – огрызнулся начальник МТГ. – Мало того, что этого – он кивнул на торчащий посреди двора ДТ – инвалида теперь оживлять, так на стройке ещё кран покалечили, Виталь Сергеич давеча заходил, материл Валерьяна и его орлов, на чём свет стоит. А кто будет пердунка с хранения снимать? Вон, Крапивка наседает, всю плешь проел… где я ему механиков возьму?

«Пердунком» Колосов по земной памяти называл самоходное тракторное шасси Т-16. Уродец с грузовой платформой впереди открытой кабины и с огромными рифлёными задними колёсами, уже вторую неделю бегавший по маршруту от выкорчевки до стройплощадки, служил постоянной темой для склок между Валерьяном и Крапивко. Этот «самосвал наоборот» оказался неожиданно полезной машиной; строители и корчёвшики, оценив преимущества неубиваемого детища харьковского тракторного, наперебой наседали на Колосова с требованием срочно ввести второй «пердунок» в эксплуатацию. Кроме Т-16, не меньше трети парка тяжёлой техники колонии до сих пор стояло в складских ангарах, в консервационной смазке.