«Ну, подруга ты мне или нет?» – Влада ждала решения кикиморы, не особенно надеясь. Все же кикиморы умеют выживать и всегда находят себе островок красивой жизни. Вот и Дринка выпросила себе рай, куда убегает командовать, в «Пассаж», царство дорогих вещей, ароматов духов и роскошных мехов. Да и вообще Питер для нечисти сейчас как остров безопасности, несмотря на скорый конец войны. Рассердись на кикимору Муранов – и не видать ей прекрасного города и спокойной жизни…

– Сначала ему звонить буду я, – вмиг разбила все нехорошие мысли о кикиморах Дрина, деловито прищурив накрашенные глазки. – Все-таки мы с ним росли вместе. Тут что главное? Хитрый план. Конечно, Гильс девчонок уже насмотрелся и все маневры прощелкает. Но тут главное – быстрота действий. Когда я дам трубку – быстро говори, что хотела сказать. Понятно?

– Спасибо, Дрин…

– Пока не за что. Сейчас мы оторвем темнейшего наследника от его важных дел, – Дрина вытащила из кармана свой телефон в ярко-розовом чехле, немного помедлила, зачем-то подведя губы помадой, потыкала в экран – и через несколько секунд Влада услышала отдаленное мурановское: «Дрин, чего?»

– Поздравляю тебя с днем рождения… Огневой, – затараторила кикимора, строя радостные физиономии. – Да-да! Что? Не слышу! Вот совсем не слышу! Вот, передаю ей трубку, поздравь ее сам…

Влада схватила телефон, успев услышать в ответ: «Какого черта, Веснин?»

Кикимора все очень правильно поняла и не стала задерживать Владу, когда та вскочила с кресла и вышла в галерею, найдя там свободную скамейку.

– Привет, – почти веселым голосом выдавила она в трубку.

– Поздравляю с днюхой, – раздался в трубке сухой голос Гильса. – Желаю успехов в учебе, и большого счастья. Букет пришлю позже. Я тут немного занят, извини.

– Погоди, – выдохнула Влада, пока он не повесил трубку.

– Н-ну?

– Я согласна.

– На что ты согласна?

– Тогда, после вечеринки у Весничей, ты помнишь, сказал – пошли ко мне…

Если вампир сейчас и был чем-то занят, то шум в трубке утих, послышались шум, и что-то хлопнуло, будто он плотно прикрыл за собой дверь.

– Интересный поворот, – наконец произнес Муранов. – С чего вдруг такие перемены?

– Если ты не передумал. Я… согласна.

Все-таки несколько секунд Муранов молчал, нарочно затягивая паузу, чтобы дать ей понервничать.

– Не знаю, Огнева. Мне нужно подумать. Аты там посиди, подожди.

С какой же оскорбительной насмешкой это прозвучало. Влада сжала телефон в руке, но слов, чтобы достойно среагировать на ледяной душ, не нашлось.

– Мм… пока? – наконец, не дождавшись от нее реакции, насмешливо произнесли в телефоне.

– П-пока.

Они распрощались, и Влада откинулась к стене, больно стукнувшись об нее затылком. Если все нервные клетки могут одновременно пуститься в бешеные скачки по своим неведомым орбитам, то именно сейчас это и происходило.

– Владочка, ты пальцы расцепи, я телефон заберу, – донеслось поблизости. Дрина, сидя на скамейке рядом, напряженно хлопала ресницами, и ее глаза горели любопытством.

– Что он сказал?

Влада с трудом отлепив вспотевшие пальцы от кикиморского телефона, хрипло выдохнула.

– Недостойна я его, будущего Темнейшего… Сказал, подумает.

– Отлично! – просияла Дрина. – Я Гильса знаю, поверь, что еще ничего не потеряно! Теперь только в общагу не возвращайся. Жди, пока не позовет. Кстати, как тебе маникюр? Это – французский!

Ногти… да, они стали очень блестящими и теперь резко контрастировали со всем остальным небрежным видом, с дырками на джинсах, будто маникюр кричал в окружающее пространство: «Где я?! Заберите меня отсюда!»

Выбравшись из парфюмерного болотца Дрины Веснич, Влада несколько раз прошлась по центральной галерее «Пассажа», где по витринам и мраморным стенам гуляли отсветы заходящего солнца, проникающие через застекленный купол потолка.

Посидела на лавочке под строгим взглядом охранника, которому внушали подозрительность личности в рваной одежде, слоняющиеся по магазину без покупок. Влада ответила ему долгим внимательным взглядом, и охранник опустил глаза, ощутив