– Владочка, в дверь звонят, наверняка к тебе – сама откроешь?

– Не могу-у! – полузадушенным голосом отозвалась Влада из недр платья, которое почти налезло на голову, но зацепилось пуговицей за волосы. – Мам, открой ты!

Послышались легкие шаги по коридору, потом щелканье замка – и голоса из прихожей.

Справившись с платьем, Влада глянула в зеркало на двери шкафа. Наскоро пригладила волосы, даже подмигнула самой себе – красавица!

Квартира Огневых на Садовой сегодня кипит радостью. Бушует летней грозой майский день за окном.

Гроза катится над крышами, громыхая вспышками и резкими ударами грома, в приоткрытые форточки льется свежей рекой острый аромат озона.

Гостиная ждет: чужеродной льдиной посреди царства темной полированной мебели и старых цветастых ковров белеет огромный стол, накрытый отглаженной скатертью. По бокам от тарелок сверкают хрустальные бокалы, которые извлекаются из серванта только по самым торжественным случаям. Посредине стола высится огромный торт с цифрой 18, которую мама так старательно выводила на торте шоколадным кремом.

И все чудесно.

Прекрасен этот весенний ливень за окном, и волнующее ожидание встречи с тем, кто сейчас войдет в двери квартиры. И ее радостные родители, которые спешат в прихожую открывать гостю.

– Здравствуйте, Виктор Константинович и Ольга Вандеровна, – топчется за порогом светловолосый юноша с букетом сирени. – Я пришел поздравить Владу с восем… надцатилетием. И представиться… это… официально.

– Официа-ально… – сурово протягивает отец, а потом весело подмигивает маме. – Ольк, ну мы дожили с тобой – нас называют по имени-отчеству, а к нашей дочери пришел такой официальный юноша с цветами! Понимаешь, что это значит?!

– Вы, между прочим, сами поженились не бог весть когда, – ворчит бабушка, выглянув из кухни. – Я спрашиваю в последний раз, где раскладные стулья, неужели на антресоли запихнули? Что ты молчишь, Ван дер?! Доставай стремянку! В этом доме постоянно все пропадает…

– Не кричи, Марина, я решу вопрос со стульями… Что же это такое, ох уж эти женщины, – раздается в ответ добродушное ворчание деда. Влада прислушивается к их голосам с каким-то странным чувством: на миг ей приходит в голову мысль, что на этом ворчании бабушек и дедушек держится все мироздание, сосредоточенное в отдельных квартирах.

Светловолосый парень, который стоит в дверях, промок до нитки и неловко вручает маме букет мокрой сирени. Улыбается и застывает, увидав выглянувшую из комнаты Владу – взрослую, в ярком нарядном платье.

– Всю сирень оборвал во дворе! – с улыбкой хмурится мама, поднеся к лицу букет и вдыхая нежный весенний аромат. – Егор, и дождь вы тоже весь на себя собрали, вас срочно надо высушить, так можно простудиться!

– Я вообще-то сам этот дождь и устроил, Ольга Вандеровна, – отшучивается парень, старательно вытирая ноги о придверный коврик и глядя, как Влада грозит ему кулаком.

– Выйди на минутку, – шепчет Егор, проводив взглядом маму и отца, которые дипломатично удаляются на кухню. – Ну, выйди, Владк…

– Молодые люди! Заодно сходите к Царевым, попросить пару стульев для гостей, кхм… – дед как всегда, фантастически предусмотрителен.

– Егорка!

Стоит двери захлопнуться, как Влада бросается на шею светловолосому парню, промокшему до нитки. Сколько же дней они не виделись? Ей на секунду кажется, что очень долго, и это пугает.

– Я ж вчера только заходил, задушишь, – смеется парень. – Ну ты и сумасшедшая горячка.

– Не хочу больше с тобой расставаться, – шепчет Влада. – Мне бы к сессии сейчас готовиться, я учебники разложила, а не могу учить. Завалю историю искусств, как думаешь?

– Только попробуй, – парень шутливо хмурится. – Только попробуй у меня вылететь из Мухи, дизайнерша! В невесты не возьму! Мать не разрешит!

– А собирался… в невесты?!