Он не мог сосредоточиться. Вручную вызвал на одном из экранов меню, состоящее из двенадцати одинаковых картинок: анатомическое изображение мозга в стиле девятнадцатого века, с поверхностью, разделённой на отделы, помеченные названиями эмоций и способностей. Каждая иконка предоставляла доступ к пакету параметров психики, представляющему собой моментальный снимок возникшего некогда состояния ума или искусственно синтезированную комбинацию.
Пир коснулся иконки, называвшейся «Ясность».
Пир вернулся в своё сидящее тело и сказал:
– Я согласен.
Кейт улыбнулась, поднесла к губам его бьющееся сердце и запечатлела на нём долгий, страстный поцелуй.
Пол проснулся с совершенно ясной головой. Оделся и поел, стараясь сохранять оптимизм. Он продемонстрировал готовность сотрудничать, теперь была его очередь попросить кое-что взамен. Он прошёл в кабинет, включил терминал и набрал собственный номер. «Джинн» отозвался тотчас. Пол сказал:
– Я хотел бы поговорить с Элизабет.
– Это невозможно.
– Невозможно? Почему бы тебе просто не спросить её саму?
– Я не могу это сделать. Она даже не знает о твоём существовании.
Пол холодно смерил его взглядом.
– Не ври мне, это пустая трата времени. Я собирался всё ей объяснить, как только получу выжившую Копию…
– Так мы себе воображали, – сухо отозвался «джинн».
Уверенность Пола поколебалась.
– Ты утверждаешь, что исполнил, наконец, свой величайший замысел, и даже не упомянул об этом единственной женщине, которая?..
– Я действительно не хочу это обсуждать. Не могли бы мы приступить к эксперименту?
Пол открыл рот, чтобы возразить, и обнаружил, что ему нечего сказать. Весь гнев и ревность внезапно развеялись, сменившись… неловкостью. Словно он очнулся от грёз наяву, от причудливой и подробной фантазии о связи с чужой любовницей.
– Конечно, – сказал он, – займёмся экспериментом. Время-то летит. Тебе должно было исполниться сорок пять… позавчера вроде бы? Поздравляю.
– Спасибо, но ты ошибаешься. Пока ты спал, я кое-что подправил. Отключил часть модели, а в большую часть остального внёс изменения. Сегодня только четвёртое июня, ты получил шесть часов сна за десять часов реального времени. По-моему, неплохая работа.
Пол разъярился.
– Ты не имел права так поступать!
