– И что, ты сейчас познакомишь меня со своим отцом?

– Это вряд ли. Отец уже много лет не присутствует на завтраках, предпочитая принимать пищу в одиночестве, а все государственные дела перекладывать на это змеиное гнездо. Улыбайся и будь сама собой, – посоветовал Райем, снимая полог тишины. – Доброе утро всем, я думаю, что можно присаживаться к столу, – пригласил всех Райем. – Прежде чем мы приступим, хочу представить вам мою невесту, вашу будущую госпожу, леди Лису.

Лиса слегка склонила голову в знак приветствия, замечая, что большинство мужчин поморщились, не посчитав нужным скрывать свое презрение. Что ж, значит, придется учить местную публику хорошим манерам. Кому, в конце концов, еще подвернется такой шанс – потрепать нервы темным безнаказанно?

– Лорд Дайрел, – обратилась Лиса к Кайлену. – Я смотрю, вы не очень рады меня видеть здесь? – невинно поинтересовалась девушка, присаживаясь за стол рядом со своим женихом. Стол для завтрака был круглым, чтобы все друг друга могли видеть, слуги уже успели подать блюда.

– Ну что вы, леди Лиса. Я просто удивлен, увидеть вас сегодня. Мне сказали, что вам вчера нездоровилось. Иначе, чем объяснить ваше возмутительное исчезновение с бала наших новых союзников? А насколько я вижу, вы в прекрасном здравии…

– Думаю, это моя вина, что мы так скоро покинули вечер, – вмешался Райем, отламывая себе кусок хлеба. – Меня застала врасплох новость о помолвке, и мне не терпелось как можно скорее познакомиться с моей будущей супругой в более приватной обстановке. Чтобы не пришлось делить ее с толпой желающих пригласить леди на танец.

– Райем, подскажите, пожалуйста, что сегодня стряслось в вашем крыле? Я слышал, что весь этаж оказался затоплен.

– Вероятно, чья-то глупая шалость, – пробурчал старший Дайрел, отпивая вина.

– О, об этом я с радостью с вами поделюсь, господа, – еще шире заулыбался Райем. – Моя дорогая невеста преподнесла мне сегодня с утра удивительный подарок. В ней открылась новая стихия, теперь Лисе подвластна вода, – с гордостью огласил Райем, слегка приобнимая Лису за плечи.

За столом прошел удивленный ропот.

– Леди Лиса, позвольте узнать, сколько вам лет?

– Двадцать один год, мой лорд…

– Лиса, это лорд Айрем, один из совета семерых, – поспешил представить любопытного старикашку Райем.

– Двадцать один? Так поздно новая магия уже не появляется, – заметил сидящий рядом с ним мужчина, почесывая свою бороду.

– Глупости все это, – отмахнулся Дайрел-старший. – Действительно, какая новая стихия? Скорее всего, леди просто забыла выключить воду в ванной, тем самым уничтожив столько редких картин в северном крыле. Я не говорю уже о паркете…

Лисе захотелось воткнуть Кайлену вилку в руку, но поддержка пришла откуда не ждали.

– Ошибаетесь, отец, дар в девушке действительно открылся, – произнес Эйдан, нарезая в тарелке мясо на небольшие куски, даже не отрываясь от своего увлекательного занятия. – Я был свидетелем, леди Лиса умело продемонстрировала создание силовой волны шестого уровня.

Члены совета за столом одобрительно кивнули. Лиса с сомнением смотрела на эти кивки, все-таки любой из здесь присутствующих, родись он с даром, мог это сделать, темные владели всеми стихиями. Интересно, сколько членов совета сами могли колдовать?

– Лорд Айрем, прошу простить меня, если я ошибаюсь, но Нейрим Айрем, случайно, не ваш сын? – решила перехватить инициативу в свои руки Лиса.

– Вы совершенно правы, леди Лиса. Вам довелось повстречаться с ним?

– Да, мы знакомы с Нейримом. Вы воспитали прекрасного сына, искусного воина, лорд Айрем. И теперь я вижу, в кого у Нейрима такие таланты.

Если лесть и подействовала на темного, то он этого не продемонстрировал. Пригубив немного кофе, старый лорд решил продолжить их маленькую беседу.

– И как же вы познакомились с моим сыном, леди Лиса?

– Между прочим, очень занимательная история, – осмелела Лиса, наливая себе чай. Она уже успела съесть несколько ломтиков сыра и ветчины, и сейчас ей очень хотелось пить. – С ним мы встретились на Мертвых землях, как и со всем отрядом Райема. Там я и смогла оценить, насколько силен Нейрим в военном искусстве.

Лиса говорила, внимательно следя за реакцией каждого мужчины за столом на ее слова. Интерес в глазах слушателей появился, Кайлен, судя по всему, оказался неприятно удивлен.