третью ночь с темным лордом, пока Райем лечил ее. А оставлять Кристи с темным в одной палатке, на ночь, наедине, ей не хотелось. И тут даже дело не в том, что Анья не доверяла Райему. Скорее следовало беспокоиться о здравом уме своей подруги, которая была сражена обаянием темного командира. Анья постоянно замечала, какие томные взгляды Кристи бросала в его сторону. Но каким бы хорошим Райем ни казался, стоило помнить, что он все равно лорд. Во время лечения Кристи всегда присоединялась к ним, но, как правило, быстро засыпала.

– Ты все-таки скажешь мне, что со мной? – в очередной раз допытывалась Анья, пока Райем заканчивал манипуляции с ее аурой.

– Я сам не знаю. Не уверен. Была бы у меня императорская библиотека под рукой, может быть, я и нашел бы что-нибудь. Но пока мы тут, увы.

– Это хотя бы пройдет?

– Не знаю. Мне неизвестны случаи, когда ритуалы темных лордов выполняли другие расы. Зачем тебе вообще это потребовалось?

– Я обязана отвечать на этот вопрос?

– Все еще не доверяешь мне?

– Доверять темному? Шутишь?

– Обидно, знаешь ли. Я тут каждую ночь тружусь в поте лица…

– Ну, допустим, не каждую ночь…

Райем наигранно надул губы, демонстрируя обиду.

– Могла бы и спасибо сказать, – буркнул он. Анья густо покраснела, поняв, что действительно еще ни разу не отблагодарила темного за помощь.

– Спасибо, – шепнула она. – Правда. Я понимаю, что без тебя я бы не справилась. Но я, правда, не могу рассказать тебе, что и зачем мы с Тиной делаем.

– А давай я попробую угадать? – весело улыбнулся Райем. – Ты пропала без следа, сломав самую надежную магическую защиту в Империи. Со своим, на тот момент, четвертым уровнем магии. И кинула редкий зов на крови, не ниже седьмого уровня. Тебе помог некий весьма сильный маг, чтобы сбежать. Спустя некоторое время ты неожиданно появляешься в Мертвых землях, осушаешь магические источники в компании неизвестно откуда взявшейся подруги. Очевидно, пытаясь как можно скорее поднять свой уровень. Зачем? Учитывая, что у тебя есть такой сильный и влиятельный маг в друзьях?

Анья слушала Райема внимательно. На душе похолодело, она так надеялась, что их самую главную тайну будет непросто раскрыть, а темный, кажется, уже обо всем догадался.

– Анья, я занимаюсь в Темной Империи шпионажем не просто так. Я знаю все и про всех. Всегда. Умею получать информацию и делать правильные выводы. Зов крови, который ты использовала, заклинание редкое, почти забытое. Им можно призвать даже мертвого, если он состоит с тобой в родстве. Тот, кто тебе помог выбраться из башни, – сильный маг. Таких нет в Союзных Империях. И он точно не из темных, тебе попросту не стали бы помогать. Да и Эйдан проверил каждого достаточно сильного для таких манипуляций лорда после твоего исчезновения. То, что ты тут, пытаешься поднять свой уровень, говорит, что тот маг больше помочь тебе и твоей подруге не может. Я делаю вывод, что его все-таки нет в живых. У нас не так много высших магов, недавно скончавшихся, Великих – и того меньше. И только у одной волшебницы была дочь, которая загадочным образом исчезла несколько лет назад. Я прав, леди Мароши?

Анья молчала, думая, что можно ответить, что соврать, но чувствовала, что это будет бесполезно. Так что решила задать главный вопрос, который ее сейчас интересовал:

– Если ты все знаешь, почему все-таки ничего не сказал об этом Дайрелу?

– Нравишься ты мне, ты забавная, – беззаботно пожал плечами Райем. – Эйдан наломал с тобой дров, пусть сам их разгребает. Если ты захочешь, вы и без моей помощи будете вместе.

– Эти твои шуточки, – процедила Анья.

– Ты мне только одно скажи, как вам удалось уговорить Старую Эн отправить Кристину в наш мир? – задал вопрос Райем, явно стараясь поменять тему, прежде чем девушка запустит в него чем-нибудь тяжелым.

– Старую Эн? – уточнила Анья. Девушка задумалась, вспоминая, что Кристи ей рассказывала про некую старушку, которая опоила ее чаем, после чего Кристи очутилась в поместье Аньи.

– Как ты думаешь, если темные, да и светлые тоже, так нуждаются в человеческих женщинах для продолжения рода, почему мы просто не переносим их к себе с Земли? Что, ни разу не задумывалась? – Райем в очередной раз широко улыбнулся. Все-таки у него