Вечер был непереносимо скучен. Алия не находила себе места, стараясь скрыться от настойчивости Светлого Императора. Отказаться от визита в столицу Алия не могла, как наследница трона она не имела права так оскорбить соседнее государство. Светлый был уверен, что сможет заключить с ней брачный договор. Алия поверить в это не могла. Да, лорды могут прожить так же долго, как и эльфы, при определенных условиях, и по эльфийским меркам Император был еще молод… Но тем не менее он все равно годился девушке не то чтобы в отцы, а в деды. И его обещания военной помощи были крайне обтекаемы.

Алия не афишировала, что уже заключила с темными договор о союзе, это будет объявлено только через три месяца. За три месяца темные лорды обещали уладить конфликт на восточных границах. Вот что называется достойной расой. Сильные, смелые, беспощадные. У темных лордов нет врагов. Есть только союзники или будущие трупы.

От размышлений о предстоящей помолвке девушку отвлек один эльф из ее свиты. Подойдя к принцессе, молодой эльф наклонился и прошептал девушке интригующую информацию. Юная баронесса Мароши просила удостоить ее аудиенции. Что ж, рассудила принцесса, возможно, вечер не будет настолько скучным, как ей сначала показалось.

На встречу принцесса согласилась. Покинув свое золотое кресло возле Императора, Алия направилась в зал, без труда обнаружив баронессу в толпе. Девушка выглядела необычно, странная прическа, вызывающая, практически мужская одежда. Но даже такой вид не отгонял от девушки поклонников. Что естественно, учитывая, что от девушки нужна была не внешность, а хорошая кровная наследственность. Даже до Зеленого трона дошли слухи, как девушка старалась скрыться от своего жениха. Возможно, Алия должна была поблагодарить леди Лису, ведь ее вздорная выходка в конечном итоге привела к заключению союза Зеленого трона с темными.

– Леди Лиса, леди Кристина, – поприветствовала девушек принцесса. – Вы хотели поговорить со мной?

Девушки поклонились, а принцесса Алия окутала пространство вокруг пологом тишины. Так они смогут поговорить, чтобы посторонние не услышали ни слова.

– Мы хотели бы обратиться к вам с просьбой, – начала леди Лиса.

– Я слушаю вас, леди Лиса.

– Мы с сестрой находимся в крайне щекотливом положении. Наш род остался без мужчины-хранителя. И, как вы понимаете, сегодня после ужина Император ожидает от нас принесения присяги. И я боюсь, что он, как наш хранитель, несмотря на всю свою мудрость, не будет учитывать наших пожеланий при выборе нам супругов. Насколько мне известно, ваш великий народ относится с большим уважением к супружеским отношениям и не допускает такой дикости, – лепетала Лиса. Алия рассматривала девушку. Что ж, она была воспитана хорошо, речь лилась учтивая, без излишней лести, от которой за сегодня принцесса успела устать.

– Мы с сестрой надеемся на вашу милость и просим принять от нас клятву верности Зеленому трону.

Алия задумалась. Наверняка Император не ожидает от девушек подобного хода. Только ленивый не заметил, как весь высший свет бьется за этих двух человечек. Позлить Императора хотелось, но и выгоду получить тоже следовало.

– Леди Лиса, и что же вы можете предложить мне, кроме вашей верности? Светлый лорд – друг моего народа, и мне не хотелось бы портить отношения ради женской солидарности.

– Принцесса, а ваш друг сообщил вам, что я потенциально маг Высшего уровня? – Лиса довольно улыбнулась, когда Алия не сдержала своего удивления, приподняв одну бровь. Лиса прекрасно знала, что на территории Союзных Империй существовал договор, обязывающий сообщать о появлении магов выше десятого уровня. Лиса так же понимала, что Император о ее потенциале не знает, все-таки отец тщательно скрывал эту информацию.

– В данный момент у меня уже седьмой уровень, и при принятии присяги мы с сестрой с радостью поможем вам в решении военного конфликта на границе.

– А заодно получите отсрочку от исполнения брачных обязательств, – заметила Алия.

– Вы крайне проницательны, ваше высочество, – согласилась Лиса. Кристи в беседе не участвовала, понимая, что своим вмешательством может только навредить. – Тем не менее мы не собираемся от них отказываться. Я верю, что выбранные вами кандидаты станут достойными мужьями, и семьи наши будут крепки и счастливы, – Лиса произнесла стандартное эльфийское пожелание семье, чтобы еще больше продемонстрировать свою лояльность Зеленому трону. – Вы примете нашу клятву?

– Посмотрим, леди Лиса, посмотрим, – с этим ответом Алия сняла полог тишины и вернулась на свое место возле Императора.