об этом ли он говорил?

Я отстранился от женщины. Черт возьми, как это по-элдроновски! Намекнуть и не сказать больше ни слова!

— Сюзи, я отправлю тебя домой. — Я поднялся с кровати.

— Не нужно, — тихо сказала она, — я воспользуюсь амулетом.

— Если ты это сделаешь, он станет бесполезным.

— Знаю. Я помню, что он на два раза, — откинув покрывало, улыбнулась она и потянулась к пеньюару, лежащему рядом с кроватью.

Странно, что раньше я не заметил его.

— Как показала практика, сюрпризы не для нас, — ловко облачась в шелковое одеяние, прошептала Сюзи.

На ее глазах застыли слезы. Я видел, как тяжело дались ей эти слова и улыбка. Но не мог ее утешить. Я просто не хотел к ней прикасаться.

— Прости меня. — Я уткнулся ей в волосы, когда она обняла меня на прощанье.

— Выспись, — едва слышно произнесла она, прежде чем использовать амулет.

Мгновение спустя мои руки уже обнимали пустоту.

Я просто устал, мысленно убеждал я себя, когда принимал душ. Что за бред с этим проклятием идеальной пары рода Валруа? Я всегда считал его чушью. Но даже если это правда, тогда почему оно действует именно сейчас?

Я влюблен? Нет. Люблю? Тоже неверно.

Да, Хейли привлекает меня как женщина, а не как студентка. Это нормальное влечение мужчины к красивой девушке. Но любовь?

Стоя под холодным душем, я так и не нашел верного ответа. Впрочем, мне следовало выспаться, завтрашний день обещал быть нелегким. А ответы… я рассчитывал получить их в самое ближайшее время.

Как только моя голова коснулась подушки, я провалился в беспокойный сон. Я ворочался и никак не мог найти удобное положение.

В какой-то момент я полностью провалился в сновидение, где был наедине с Хейли. Я сжимал ее в объятиях, погружаясь в нее все глубже и ловя губами ее стоны. Она впивалась ногтями в мою спину, а сама доверчиво выгибалась мне навстречу.

— Хейли, — я жадно поцеловал ее, — ты моя.

— Да, — прошептала девушка в ответ и положила голову на мое плечо.

Я проснулся в холодном поту. Мое тело дрожало, а голова, казалось, вот-вот взорвется. До чего ты дошел, Райан! Сны о студентках! Каждой клеточкой тела я жаждал прикосновений, но уже наяву. А внутренности скручивало в тугой клубок от невозможности это исполнить.

Ледяной душ не принес успокоения. Я хотел обладать Хейли. Видеть ее в своих руках подобно тому, как это было во сне. Гладить и целовать ее, вдыхать сладковатый аромат ее кожи. Хотел слышать ее стоны и доверчивое «да» на все мои вопросы.

К утру я уснул вновь и, слава Сияющей, без сновидений.

Все следующее утро и день Элдрон будто специально прятался от меня. Я был зол и желал получить ответы. Но он все время ускользал. Я так и не смог поговорить с ним до бала.

— Мама, ты великолепна, — встречая матушку возле ее покоев и подставляя свой локоть, улыбнулся я ей.

— Спасибо, мой дорогой. — Мама приняла мою руку. — Ты чем-то взволнован? — спросила она так тихо, чтобы нас никто не услышал.

— Нет, — качнул я головой.

— Рай, ты никогда не умел врать, — пожурила меня первая леди королевства и мягко сжала мою руку. — Ты волнуешься о той девочке?

— О Хейли? Нет, — мгновенно выпалил я, а мама рассмеялась.

— Ты сразу понял, о ком я, — лукаво подмигнула она мне и шагнула в бальный зал, где леди и лорды склонили головы, приветствуя королевскую семью.