и не успеть увернуться и останется наш ребёнок безотцовщиной.

— Всё! С меня хватит. Уходи куда хочешь, — устало произнесла принцесса. — Но имей в виду, если ты не вернёшься — я тебя убью!

Леля ушла, а мы всё стояли и пытались осознать глубокий смысл её последней фразы.

— Ну что ж, в путь! — преувеличенно бодро проговорил Ронни, натянуто улыбаясь.

Первым моим порывом было желание отказаться от подобного сопровождения. Рондай безусловно талантливый артефактор, но он слишком безответственен. И это именно по его вине Карай затерялся между временем и пространством, в созданной для королевы Немии тюрьме. Однако, взглянув на осунувшегося и, судя по серым теням под глазами, систематически не высыпающегося мужчину, я не осмелилась отказать ему в возможности немного отдохнуть от тяжкой доли супруга принцессы Лелиан.

— Все готовы? — спросил Анторин, тоже с сочувствием поглядывая на Ронни. — Ну тогда в путь.

Мы все взялись за руки и император утянул нас в жерло перехода.

В долине нас уже ждали четверо высоких плечистых беловолосых мужчин с печатью глупости на лицах. Наверняка это были плоды экспериментов Рафэ, выведенные им гибриды, обладающие большой силой и прямо противоположными умственными способностями. Встречающие предложили нам проследовать в туманное озеро. Я едва успела схватить Касиян за руку, чтобы удержать её от вступления в туман.

— Позовите своего хозяина, — проговорила напряжённо.

— Успокойся, Кари. Я уже послал ему зов, — произнёс Анторин.

— Так зачем же тогда он этих истуканов здесь оставил? — раздражённо спросила я, ни на гран не доверяя доминантам. — Я ведь могу их в мгновение высушить.

— Тише, — прошептал император. — О твоих способностях я не посчитал нужным распространяться.

— Так они не знают, что это именно я закрыла проход между мирами и могу это сделать снова? — спросила у друга.

— Не знают. И пусть и дальше остаются в счастливом неведении, — прошептал Анторин.

Нам пришлось прекратить беседу, потому что из туманного озера вынырнула беловолосая макушка Рафэ.

Доминант степенно вышел из тумана, приблизился к нам и одним взмахом руки отослал своих увальней. Лишь после того, как они скрылись в серой дымке, Рафэ небрежно поздоровался с Анторином и повернулся ко мне.

— А вот и моя забавная зверушка, — довольно улыбаясь произнёс он.

Я шагнула вперёд, но император схватил за руку и сжал её, предостерегая. Пришлось проглотить оскорбление, иначе, если я убью одного из них, доминанты вряд ли согласятся помочь с вызволением моего мужа. Но я буду собирать эти оскорбления по крупице, чтобы потом сполна воздать за каждое колкое слово.

— Времена, когда вы могли позиционировать себя как высшую расу, давно минули. Не стоит злоупотреблять нашим гостеприимством и испытывать терпение её величества, королева Саминкары Возренийской, — неожиданно вступился за мою честь Анторин.

Рафэ удивлённо изогнул белую бровь, окинул меня ещё более заинтересованным взглядом и пазёрски поклонился.

— Прошу извинить, не знал, что… забавная особь добилась таких высот среди себе подобных, — произнёс он не вняв совету императора.

— А можно я ему в морду дам? — поинтересовалась Дамон. Довольно громко поинтересовалась.

— Пока не стоит, — вежливо улыбнувшись Рафэ ответила я подруге.

— Жаль, — с непритворным сожалением вздохнула Мона.

— Чувствую, весёлое нам предстоит путешествие, — проговорил Рондай, приобняв фрейлин за талии.

Обе девушки одновременно отступили в стороны, не понаслышке зная, какой вспыльчивой может быть жена Ронни.

— Время идёт. Мы здесь и готовы выслушать твои размышления по поводу того, как нам найти Карая, — напомнил о собравшей нас здесь цели Анторин, обращаясь к доминанту.

— Для этого нам придётся сначала отправиться в Доминиарий — мой родной мир. Никто не возражает? — усмехнувшись проговорил высокомерный доминант.

— И как вы себе это представляете? — язвительно поинтересовалась я. — Мы дружной шеренгой войдём в туман и погибнем вам на потеху?

— А я с собой масочку прихватил, — гордо изрёк Рондай, надевая на лицо свою несуразную дыхательную маску. — Могу и вам дать, если надо, — лухо проговорил он в похожее на свиное рыло устройство.

— Я могу адаптироваться к туману, на это потребуется время, но я пожалуй лучше потерплю, — произнёс Анторин, сдерживая