— Давай, — решительно проговорила Мона. — Не хочу стать той, кто принесёт погибель Возрении.

— Я помогу, — взяв жену за руку пообещал Рондай.

— Сделайте это, — кивнула я побежала к детям.

Но в детских я застала лишь скучающего доминария. Он рассказал о том, что узнав о возвращении сестры и исчезновении жены император Намийский бросился на поиски вновь обретённой супруги, не веря в то, что она предала нас.

— Оставайся здесь. Ты сможешь защитить детей, — проговорила я и отправилась на поиски мужа и Анторина.

Дворец, словно в ожидании чего-то эпического, был погружён в тишину и даже собственные шаги я слышала будто сквозь толщу воды. Ничто не говорило о том, что где-то поблизости есть люди, но я шла вперёд, обходя все коридоры и этажи. Одиночество, словно притаившийся зверь, готово было наброситься и поглотить, затопив душу страхом и безысходностью. И даже знание, что дети в безопасности, а у нас есть оружие против казалось непобедимого врага, не приносило покоя.

Ноги сами принесли меня к тайной канцелярии, которая находилась в дальней части южного крыла, для непосвящённых являя собой рассадники и склады продовольствия на случай природных бедствий и неурожая. Здесь, за простой дощатой дверью и помещением, заставленным ящиками, скрывались комнаты, в которых вершилась настоящая история Возрении. Именно в этих стенах принимались самые важные, порой жестокие, и почти всегда судьбоносные решения.

И именно там меня ждали подруги, которые поймут, примут и не осудят. И именно им я собиралась сказать, что нам, возможно, предстоит отдать на растерзание Эмани целый мир, населённый пусть и высокомерными, непримиримыми и жестокими, но такими же живыми и мыслящими, как мы, существами. Да, я была готова пожертвовать Доминиарией во благо Возрении, Наминая и десятков других государств нашего мира. Вряд ли они меня осудят за это.

Но, открыв дверь общего зала для тайных совещаний, я никак не ожидала увидеть здесь Карая, Анторина. И полным шоком для меня оказалось то, что и Раниярса здесь.

— Как? — только и смогла прошептать я.

Не смешите с выводами, ваше величество, — улыбнулся советник Мордок.

— Я сама объясню, — произнесла Рани, отодвинув наполовину опустошённую чайную чашку и встав. — Я намеренно скрылась после встречи с Лелиан и Дамон.

— Но они не видели тебя! — воскликнула я, едва сдерживаясь, чтобы не напустить несущую разрушение любой магии силу на женщину.

— Зато я видела их, — возразила Раниярса. — И, как ты должно быть уже знаешь, обладая степенью магистра в области магии жизни, я смогла увидеть гораздо больше, нежели другие маги, не владеющие силой жизни.

— И что же ты увидела? — спросила я сдержанно, с подозрением косясь то на Анторина, то на Карая.

Неужели они все под влиянием Эмани и никому из них не стоит доверять?

— Успокойся, милая, — ласково проговорил Карай, медленно встав из-за стола и приближаясь ко мне.

— Не подходи! — выкрикнула я, отступив к двери.

— Кари, мы все твои друзья, ты можешь верить нам, — заверила меня Морисса, тоже встав.

— Верь нам, как верила всегда, — вторила ей Ирвика.

Я упёрлась спиной в дверь, попыталась открыть её, но поняла, что она заперта снаружи. И заперта без помощи магии!

— Если кто-нибудь из вас сделает ещё хоть шаг, то я уничтожу всю магию в этом помещении, — пригрозила, безрезультатно дёргая дверную ручку.

— Ты не причинишь мне вреда, ведь это я — твой муж и отец нашего сына, — увещевал меня Карай, подходя всё ближе.

— Стой! — выкрикнула, выставив вперёд руку в защитном жесте, второй всё ещё пытаясь открыть дверь.

Мысли метались в голове, как пойманные птицы, не находя выхода и сплетаясь в ужасающие картины расправы.

— Послушай меня, Кари, — говорила Раниярса. — Я увидела на Лелиан и Дамон едва уловимый след энергии, которая показалась мне знакомой. Она не была похожа на те жизненные силы, которые получаем мы все с рождением. И я вспомнила, где видела уже эту энергию. Она в тебе! На принцессе и фрейлине остался лишь мимолётный отпечаток, потому, что они были в плену Эмани. Тебя же эта чужеродная сила переполняет. Ты, и только ты являешься носителем энергии, которая погубит нас всех!

— Послушай её, милая. Я долго не мог понять, почему чувствую отторжение к тебе. А теперь всё встало на свои места. Тебя переполняет порождённая Эмани сила и я чувствовал её на подсознательном уровне, потому что сталкивался с ней в межпространстве, — уговаривал меня Карай, но я видела перед собой лишь марионетку. Врага, захватившего тело и разум моего мужа.

— Возможно, ты думаешь, что этот запас силы тебе дала Альфия, но ты ошибаешься, — вступил Анторин. — Поверь нам и