Свелинна тоже плохо разбиралась с данном вопросе, однако именно она пообещала по возвращению в Холфорд достать для тёмного эльфа учебники по базовым принципам магии тела. Тут нас позвали ужинать, и нам пришлось сворачивать обучение тёмного эльфа.

За ужином я с некоторым удивлением обнаружила, что Каришка без всякой опаски ест уху с кусками отваренной рыбы. До этого я неоднократно слышала от Сергея, что тайфлинги не едят мяса, и предполагала, что они вообще-то полные вегетарианцы. Я очень тихо спросила об этом своего школьного друга, но Каришка всё же расслышала мои слова.

- Да, я уже много лет употребляю в пищу приготовленную рыбу и, как видишь, не становлюсь от этого опасным монстром, - ответила девушка с вызовом. - Думаю, что тут всё дело в эмоциональном настрое. Я ведь отношусь к рыбным блюдам просто как к вкусной еде, а не как к пойманной добыче, которую непременно нужно порвать на куски и сожрать. К сожалению, с мясом так не получится, поскольку мне с самого детства постоянно твердили, что мясо есть нельзя, что я от употребления мяса стану страшным хищным зверем. Так что я уже никогда не смогу отбросить эти мысли и относиться к мясным блюдам как к обычной пище...

Я со своим неуместным любопытством отстала от тайфлинга, тем более что Каришка чувствовала себя действительно плохо. У неё всё сильнее болела и опухала правая рука, на лице и шее тайфлинга были заметны капельки пота. После ужина я поблагодарила готовившего еду Сергея за вкусный ужин, а затем поинтересовалась у эльфа-дроу, водятся ли тут в реке опасные хищники. Фириат уверенно дал отрицательный ответ, сказав, что он с друзьями спокойно не один раз тут плавал в реке. Свелинна пожелала составить мне компанию, и мы вдвоём ушли купаться подальше от лагеря.

Свелинна, оказывается, отлично плавала. Я считала себя хорошей пловчихой, но не смогла её обогнать, когда мы наперегонки поплыли к ближайшему небольшому островку. А когда я глубоко нырнула, пытаясь из озорства достать до дна, Свелинна меня вообще чуть до инфаркта не довела. Она нырнула вслед за мной и не показывалась над поверхностью минуты три, а то и больше. Я уже в ужасе собиралась звать друзей на помощь, чтобы спасать девчонку, как вдруг Свелинна вынырнула рядом со мной, как ни в чём не бывало.

- Фея, да не нервничай ты так! Я же маг воды. Река - это моя стихия! - стала оправдываться магичка на мои упрёки. - Ничего опасного вообще не было, ты совершенно зря волновалась. Дома я на спор ныряла с группой мальчишек и дольше всех могла продержаться под водой. К тому же заклинание водного дыхания можно произносить и под водой, поэтому я могу хоть несколько клепсидр подряд просидеть под водой. Даже не несколько клепсидр, а вообще почти сколько угодно, пока моих магических резервов хватает.

Действительно, глупо было с моей стороны переживать в воде за мага воды. Но я всё равно долго не могла успокоиться. Настроение испортилось, купаться совсем расхотелось. Я вышла на берег, вытерлась полотенцем и оделась. В лагере у костра оставалась только Каришка, а Серый Ворон с Фириатом ушли куда-то в лес. Разговаривать с тайфлингом особо не хотелось, но она первой начала разговор:

- Не нравится мне что-то, как этот тёмный эльф постоянно скрытничает с моим хозяином. Они весь день о чём-то вдвоём тихо спорят, что-то обсуждают. Вот и сейчас при мне не стали говорить, ушли без меня в лес.

- Думаешь, что-то связанное с тобой обсуждают? - предположила я.

- Нет, не думаю. Меня бы Серый Ворон просто поставил перед фактом - так, мол, и так, нужно идти вон туда и сделать вот это. И не о нашей маленькой магичке Воды они говорят - маленькая Свелинна тебя полностью слушается, и её мнение по любому вопросу совпадёт с твоим. Получается, они обсуждают, как к тебе найти подход, чтобы ты не стала отказываться. Говорю тебе, они что-то затевают, и мне это очень не нравится. Фея, а ты задумывалась, почему вдруг тёмного эльфа отпустили в поход, если в стане герцога сейчас все на ушах стоят, и каждый человек на счету?

Я задумалась над словами воровки и ответила, что она ошибается. Поход запланировала я сама. Участие тёмного эльфа в этом мероприятии, в общем-то, случайное. Вместо него должен был пойти Пузырь, но случилось по-другому. Однако тайфлинг не согласилась со мной:

- Думаю, у эльфа-дроу всё же есть какое-то тайное задание от его госпожи высокородной леди Камилетты, а может даже от самого герцога, - продолжила ворчать Каришка, задумчиво перемешивая горящие дрова в костре. - Такое задание, которое лично тебе не понравится. Вот он и ходит вокруг моего хозяина, чтобы потом вместе тебя уговорить.

- Какие тут могут быть тайны?! Да никто из нас ещё утром не знал точно, куда мы поплывём и где остановимся! А разве герцогу или его дочери нужен шпион следить за нами? Глупости! Да я сама расскажу всё Петру, по первой же его просьбе.

- На что спорим? - тайфлинг выбросила сгоревшую палку и повернулась ко мне.

- Да на что угодно! Я абсолютно уверена, что у Фириата нет никакого секретного задания!

- Хорошо, значит ты не против спора. Самое ценное у меня из вещей - это мои благословлённые кинжалы. Готова поставить их