и отошел к девушкам.

Мы с Реном переглянулись и направились к бару. Если нам и удастся что-то подслушать, то только у стойки. Я посмотрела на винтовую лестницу, и у меня екнуло сердце.

– Черт, – прошипела я и замерла.

– Что? – обернулся ко мне Рен.

Я встала боком и наклонилась так, чтобы волосы упали мне на лицо.

– Это он. Тот эльф, который в меня стрелял. Спускается по лестнице.

Рен бросил взгляд через плечо и еле слышно выругался. Не сказать, что спрятать лицо за волосами была удачная идея, поскольку огненно-рыжие кудри, конечно, выдавали меня.

– Его тут не было всю неделю, – пробормотал Рен. – Черт.

Положение складывалось незавидное. Стоит старейшине меня увидеть, как нас тут же разоблачат, а эльфов в клубе столько, что живыми нам не выбраться. Я потянулась было к пруту, но Рен направился к столикам вокруг танцпола. Все во мне воспротивилось такому решению, учитывая, что там творилось, но выхода не было: либо укрыться в тени, либо швырнуть в старейшину прут при полном клубе эльфов.

Я смотрела прямо перед собой, не отваживаясь взглянуть на диваны, мимо которых мы проходили, но слышала доносившиеся оттуда звуки: тихие стоны, гортанные хрипы, учащенное дыхание, вздохи – словом, все, что обычно сопровождает соитие, под монотонный гул музыки.

Господи ты боже мой…

У диванов танцевали пары – правда, приглядевшись, я усомнилась в том, что их телодвижения можно вообще назвать танцем. Рен внезапно остановился, и я споткнулась. Он обернулся и притянул меня к себе. Я схватила его за плечо, чтобы не упасть. Рен выпустил мою ладонь и обвил меня рукой за талию. Мы стояли, прижавшись, лицом друг к другу.

До чего мускулистая у него грудь! Я напряглась:

– Что за?..

Рен запустил руку мне в волосы, повернул мою голову и прошептал мне на ухо:

– Он на танцполе с другим эльфом.

Я сглотнула. Интересно, хорошо ли эльфы видят в темноте?

– Черт.

– Ага.

Я вцепилась Рену в рубашку.

– И что нам теперь делать? Решай, это ведь была твоя гениальная идея.

– Но ты же согласилась.

– Рен, – прошипела я.

– Будем делать что и все. – Он прижался ко мне щекой. – Мы должны слиться с толпой.

– Для этого нам придется заняться сексом, – возразила я. – Или ты не заметил, что здесь творится?

– О, я заметил. – Он крепче сжал мои волосы, и я ахнула, когда Рен коснулся губами моей шеи. – Танцуй, Айви.

Танцевать? Ничего не скажешь, нашел время. Мне хотелось хорошенько толкнуть Рена да еще и пинка дать в придачу, но, окинув взглядом окружавших нас людей, я согласилась, что уж лучше танцевать, чем просто так стоять. Если не всматриваться, казалось, что все эти пары действительно танцуют. А может, кто-то из них и правда танцевал.

Я закрыла глаза, сжала плечи Рена, и он не то вздохнул, не то застонал. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось танцевать с ним. Или все же хотелось? Меня охватило возбуждение, но я списала это на адреналин. Я открыла глаза и уставилась на кусочек загорелой кожи, которую открывал расстегнутый воротник его рубашки.

И начала танцевать.

С бешено колотящимся сердцем я принялась покачивать бедрами, и выглядело это так же нелепо, как если бы трехногая кошка попыталась пройти по канату. Я опустила голову, чтобы Рен не увидел, как сильно я покраснела. От всего этого вместе – моих неуклюжих потуг и непристойно громких вздохов вокруг – хотелось броситься под автобус.

– Он по-прежнему говорит с эльфом, – тихо произнес Рен мне на ухо, и звук его голоса, как ни странно, меня успокоил. – Он нас не заметил. Ты молодец, но я уверен, что ты можешь лучше.

Я застыла.

– Что?