– Мне кажется… он меня подозревает.

– Если так, то это полная чушь. В тебя же стрелял эльф. Не мог же Дэвид об этом забыть.

Я в этом не была уверена. Почему же еще он меня выгнал? От обиды и несправедливости у меня сжалось сердце.

– Про старейшин он тоже знает, но поскольку они раньше никак себя не проявляли, то Дэвид с Майлзом помалкивали. Они опасались, что эльфы пытаются выяснить, где врата, Дэвид уже и сам усилил стражу, но, по-моему, до сегодняшнего вечера они не осознавали, насколько все серьезно. Уж не знаю, чего он так на тебя ополчился.

Наверно, потому, что у меня есть вагина, а Дэвид – козел и женоненавистник. Ничем другим всю эту хрень объяснить невозможно.

– В общем, он хочет, чтобы мы с тобой тоже охраняли врата. – Рен потянул меня в сторону, прочь из толпы прохожих, и посмотрел мне в глаза. – Так откуда ты знаешь, что второй портал не действует?

Мое сердце сжалось еще сильнее. Вот сейчас придется соврать. Ненавижу врать, но правду говорить нельзя, хотя мне до смерти не хотелось впутывать в это моих друзей.

– Утром разговаривала с Мерль. Она сказала, что портал в церкви уже не действует и что все врата, кроме тех, вторых, были уничтожены, – говорила я и буквально чувствовала, как с каждым словом порчу себе карму. – Я подумала, раз уж во всем остальном она оказалась права, значит, и в этом тоже.

– Все врата были уничтожены?

Я кивнула.

– Ага. Разве Элита этого не знает?

– Нет. Никогда в жизни об этом не слышал. – Рен выпустил мою руку и запустил пальцы в свои уже высохшие волосы. – А она откуда об этом узнала?

– Не знаю, – тихо ответила я. – Но если это правда… что если эльфы в курсе?

Рен покачал головой.

– Как ни ужасно в этом признаваться, но я не знаю. В этом нет смысла. Совсем.

Ну как еще его убедить, не рассказывая про Диня? Похоже, никак.

– Дэвид сказал тебе, где вторые врата?

Рен кивнул.

– Мы стоим напротив них.

Я резко обернулась.

– Что?

Взгляд мой упал на серый трехэтажный дом. И тут я все поняла.

– Ты меня разыгрываешь.

– Это же вроде один из тех домов, которые показывают по телеку в передачах про ужасы? – уточнил Рен.

Я таращилась на знаменитый дом с привидениями на Ройал-стрит – пожалуй, самый известный в Новом Орлеане. Место с жуткой, страшной историей. В памяти всплыли слова Мерль. Вторые врата находятся там, где ни духи, ни люди не могут найти покоя.

То бишь в доме с привидениями. Но в Новом Орлеане таких процентов девяносто, если верить слухам.

– Значит, он…

Рен покачал головой, взял меня за подбородок и повернул мою голову к кирпичному зданию рядом с грандиозным особняком.

– Портал вон там.

Вечер понедельника выдался мертвым. Ни единого эльфа не встретилось нам ни во Французском квартале, ни в клубе в районе складов. Но вместо облегчения это принесло лишь тревогу: не к добру это все. В понедельник всегда затишье, но чтобы ни одного эльфа? Что-то в этом было совсем неправльное.

После дежурства мы вернулись на Филип-стрит, где Рен оставил мотоцикл. Тысячи мыслей проносились в моей голове – о том, где обнаружились вторые врата, кто предатель, что будет в среду, – как вдруг Рен предложил:

– Поехали ко мне.

Мы стояли на углу улицы. Над нами мерцал тусклый уличный фонарь.

– Что? – нахмурилась я.