И раздалась песня. Сначала вступил сильный красивый тенор запевалы:
Десятки голосов дружно подхватили:
Князь ахнул от неожиданности и смущенно зарделся – ни дать ни взять юная красавица, впервые услышавшая комплимент. А запевала затянул снова:
«Это еще что за самодеятельность?!» – насторожился я. И тут услышал продолжение:
Я поперхнулся, вздрогнул и с трудом удержал равновесие на довольно шаткой площадке.
– А это уже наш сюрприз для пана Анджея! – лукаво усмехнулся Тадеуш.
«Черти неумытые!» – мысленно выругался я, чувствуя, как теплая волна проходит по сердцу, а на глаза наворачивается предательская влага. Надо же! Растрогали по- настоящему. А ведь я им спуску не давал, гонял до седьмого пота…
Под стук копыт и колес гремело:
– Божественно! Матка Бозка, да это же просто великолепно! – воздел руки Иеремия. – Надо полагать, в ближайшее время к этим десяти пушечным повозкам добавится множество других? И все они будут на рессорах?
– Совершенно верно, княже. И будут еще другие новинки! – Я улыбнулся.
– Ох, увидеть бы скорее! Однако, пане, удовлетворите мое любопытство. Отчего в дополнение к этой… как ее… колючей проволоке не были использованы триболы?[60] Средство простое, надежное и действенное.
Я тяжело вздохнул.
– Ясновельможный, триболы, кои на моей родине называются «чесноками», были заготовлены! В преизрядном количестве! В сводках они шли под условным обозначением «изделие номер два»…
– Почему именно номер два, проше пана? – тут же заинтересовался Иеремия.
«Вот же любопытный, зараза!»
– Э-э-э… Просто чтобы как-то обозначить. Раз уж под номером один подразумевались дубовые заготовки для стволов, – выкрутился я. Не объяснять же, что присвоил этот номер, будучи в веселом настроении! – Но использовать их на учениях, увы, было невозможно по непредвиденной причине. Решительно невозможно! – я с тяжелым вздохом развел руками.
– Но отчего же? – удивился князь.
– Мне даже неловко говорить такое… Дело в том, что моя супруга очень любит лошадей. Точнее, безумно любит! И когда она случайно узнала, что это за изделия и для
