Каким-то чудом ему удалось пробиться к трибуне и перехватить микрофон. Сказалась заминка организаторов, предыдущий оратор выступил, а с новым были какие-то проблемы. Аслан Дибиров забрался в кузов «КамАЗа» и перехватил микрофон.

– Люди! – громко крикнул он по-русски, потому что лезгинского не знал. – Лезгины!

Толпа, кажется, даже притихла, голос с «КамАЗа» разносился по площади…

– Я Аслан Дибиров, правозащитник! Кто-то из вас меня знает, а кто-то нет! Но когда я спасал людей из тюрем, вырывал их из застенков, я защищал тех, кого замешивали менты, помогал обжаловать несправедливые приговоры – мне было наплевать, какой человек национальности, аварец он, даргинец или лезгин. Я помогал всем! Лезгинский народ – мне такой же родной, как и все остальные, потому что я теперь гражданин суверенного, демократического Дагестана.

Из толпы послышались недовольные выкрики, но он не обращал внимания.

– Граждане Дагестана! Впервые за многие сотни лет мы получили независимость! Впервые мы стали хозяевами на собственной земле, впервые у нас есть выбор! И как мы используем этот исторический шанс – зависит только от нас! Посмотрите вокруг! Мы видим разбитые дороги, грязь и нищету! Мы видим виллы и машины наших чиновников, которые они нажили воровством и взятками! Что важнее – остановить коррупцию и начать строительство нормального государства – или портить отношения с соседями, посягая на их территорию?! Только что я слышал упоминание Путина! Неужели мы получили свободу не для того, чтобы быть свободными, а чтобы мечтать о сильной руке? Неужели мы, кавказцы, такие рабы, что все еще мечтаем об ошейнике и похлебке? Давайте же забудем…

Отключился микрофон, какие-то люди, взобравшиеся в кузов, сильно ударили его по почкам и стащили с машины. Миг – и он оказался за машиной, в окружении решительных молодых людей в борцовках и камуфляжах. Он стоял, прижавшись спиной к грязному старому грузовику, а они были возле него, сомкнув жаркий, тяжело дышащий строй.

– Ле, ты кто такой? – спросил один из них. – Задорого азерам продался? Может быть, ты сам азер, а?

– Я аварец, но я хорошо знаю ваш народ…

– Задорого продался? – упрямо спросил тот же самый парень, бритый наголо. – Сколько тебе азеры заплатили, говори…

– Сабур, сабур, пацаны… – к машине пробился кто-то, расталкивая собравшихся руками, – суету не надо наводить. Я за него волоку, мы вместе учились. Не надо его ломать.

– Не, а че он тут мутит?

– Он не будет, отвечаю…

Дибиров узнал Шамиля, своего одногруппника.

– Короче, если еще раз этого оленя увижу, сломаю… – пообещал бритый

– Пара късан я[20], – Шамиль пробился к нему окончательно, схватил Дибирова за руку, – пошли…

Они шли через толпу, провожаемые недобрыми, жгущими спину взглядами.

– Что происходит? – спросил Дибиров, едва они выбрались из самой теснины.

– А сам не видишь?

– Ты-то зачем здесь?

– А где я должен быть? Я со своим народом…

Они вышли к стоящим посреди улицы машинам, Дибиров дернул его за руку.

– Стой, поговорим.

– О чем тут говорить? Не приходи сюда больше. Здесь все для себя всё решили.

– А ты?

– А что – я? Я как все.

– Шамиль!

Они стояли друг против друга – но они не слышали друг друга.

– Ты понимаешь, что это шанс! – горячо заговорил Дибиров. – Шанс все построить нормально! Для нормальных людей, как мы с тобой! К чему вы призываете – к аннексии,