Лора ахает.

– Нет! – восклицает она, кидаясь вперед. – Это чудовищно! Так нельзя!

Трое бандитов хватают ее, заламывают назад руки, запрокидывают голову и заклеивают рот скотчем.

– …Фы… хмфы… шволши… мржк… шкты…

Замора видит свой шанс. Ударяет локтем в живот ближайшего бандита так, что тот, взвыв от боли, валится на пол. А карлик уже крутанулся и двинул кулаком в челюсть следующему. Но третий бандит бьет его по шее, а четвертый приставляет к виску пистолет. Замора сопротивляется, и только когда подключились еще двое бандитов, им удается повалить его на разогретую палубу. Кван наблюдает за дракой совершенно равнодушно. Когда снова наступает тишина, он кивает на дверь неподалеку:

– Приведите мне добровольца из публики.

Дверь в переборке открылась, и на вертолетную площадку выводят Син-Син.

Она видит Дэнни, Лору, Замору и сразу понимает, что произошло. Закатывает глаза, напуганная и рассерженная одновременно.

– Твоя подружка, как я понимаю.

Дэнни открывает рот, но не может вымолвить ни слова. Он рад, что Син-Син жива. Но это ужасно, что она попалась. И в то же время ему как-то легче оттого, что в эту минуту она рядом. Настоящий друг, не то что те, в школе. Она неподдельная – такая же, как жизнь в «Мистериуме». Его прошлая жизнь. И вот в новой жизни он тоже нашел друга, но слишком поздно!

– Все будет хорошо, Дэнни! – кричит Син-Син. – Я рада, что познакомилась с тобой!

Дэнни улыбается, едва сдерживая эмоции.

– Ах, как трогательно, – говорит Кван и, взмахнув рукой, словно затыкая всем рот, продолжает: – Давайте наконец покончим с этим, чтобы я мог отчитаться о проделанной работе.

Дэнни чувствует, что дыхание снова становится сбивчивым. Надо взять себя в руки. Вернуться в реальность. Сосредоточиться на острие настоящего.

Потому что он сразу понял, что его ждет. «Водная камера пыток». Ему предстоит выполнить трюк, который не удался отцу.

– Наручники на запястья, парочку цепей на руки и ноги, навесные замки, – перечисляет Кван. – А потом мы замотаем холодильник скотчем – и… бай-бай.

– Нет! – кричит Син-Син, вырываясь от своих стражей и бросаясь к Дэнни. Она обнимает его и шепчет сквозь слезы: – Китайская пословица: «Учитель открывает дверь, но входишь ты сам». У тебя получится.

Ее грубо оттаскивают. Син-Син старается пнуть любого, кто подвернется. Глаза ее грозно сверкают.

– А теперь мои помощники довершат дело, – говорит Кван. – Пора заканчивать.

«Сначала наручники. В первую очередь надо успокоиться. Вдох – выдох, вдох – выдох…»

Рваноухий его держит, а Тони, не встречаясь взглядом с Дэнни, надевает наручники. Кван стоит рядом и внимательно наблюдает. Дэнни изо всех сил напрягает мышцы, и когда наручники защелкиваются, он знает, что по крайней мере один застегнут неплотно. Но будет ли этого достаточно? Он делает вид, что наручники ужасно жмут. «Поддерживай иллюзию, – говорил отец. – Со стороны должно выглядеть так, будто ты и пошевелиться не можешь». Тони обматывает его длинной цепью, и Дэнни чуть-чуть расставляет ноги, напрягает бедренные и икроножные мышцы. И опять же – кто не знает, в чем фокус, ничего не заметит. «А теперь набрать побольше воздуха, чтобы разошлась грудина. И, пожалуй, стоит прикинуться дураком. Нужно же оправдать их ожидания…»

– Пожалуйста… Я же ничего не знаю. Отпустите меня, ну пожалуйста!

Он немного посопротивлялся для вида. Рваноухий выглядит взволнованным. Проводит рукой по своей украшенной шрамами физиономии, морщится, что-то говорит Квану на кантонском. Но тот качает головой. Кое-кто из бандитов переминается с ноги на ногу, отворачивается.

Дэнни смотрит вдаль. Надо отвлечь Тони от того, что я делаю. На горизонте собираются грозовые тучи – огромные, черные, и, глядя на них, Дэнни дышит ровно, сосредоточенно. Он чувствует, что в любую минуту может потерять контроль над собой и тогда… «Ничего, так всегда бывает, – говорил отец. – Вдохни поглубже, выдохни, позволь страху раствориться. Мысли нематериальны, Дэнни. Они приходят и уходят, и от них не остается и следа».

Итак, снова собрался. Его всего обматывают цепью, навешивают на нее замки. Три штуки. Дэнни незаметно к ним приглядывается. Два простых цилиндровых замка. Это не страшно. А третий посложнее, сувальдный. Если ошибешься, сувальда опустится и заблокирует его. Это плохо. Очень плохо. Минут за двадцать он бы наверное справился. «Сколько у меня будет? Одна, максимум две минуты…»