– Я делаю что могу.

Они проносятся мимо домов. Асфальт закончился, и мотоцикл, выбрасывая из-под колес комья земли и кусочки коры, мчится по грунтовой дороге, поднимающейся через лес.

– В лесу они от нас точно отстанут…

Раздается еще два выстрела. Мотоцикл покачнулся. Попали?

«Я цел, да и майор вроде в порядке», – думает Дэнни и оборачивается. Бандит, сидящий рядом с водителем багги, встал и, ухватившись за раму навеса, целится в них. Вдруг Дэнни ясно чувствует запах бензина.

– Теряем обороты! – кричит Замора. – Топливный шланг пробит. Или бензобак.

«Харлей», покашливая, замедляет ход. Мотор вот-вот заглохнет.

Справа между деревьями петляет едва различимая тропинка.

– Гравитация нам в помощь! – ревет майор и, выжав из двигателя последнее, направляет мотоцикл вниз по склону.

Проскакивая между стволов и густых кустарников, «Харлей» летит с горы. На бездорожье трясет так, что у Дэнни стучат зубы. Тропинка, и до того едва видная, исчезает вовсе.

– Не уверен… что… это была… хорошая… идея… – говорит майор, и вдруг земля под ними пропадает – они срываются с отвесного утеса и летят вниз: мотоцикл сам по себе, Дэнни и майор отдельно. Ломая ветки, они проносятся через подлесок. Дэнни катится сквозь кусты в окружении оборванных листьев. Одна ветка больно ударяет его по лицу, другая по руке, оставляя длинные царапины. И наконец он останавливается, плюхнувшись на спину в вонючую кучу травы и листьев.

Мотоцикл пролетает чуть дальше, приземляется на колеса и, как смертельно раненный зверь, заваливается набок. Колеса еще какое-то время вращаются, словно пытаясь найти опору в воздухе.

В абсолютной тишине слышно потрескивание разгоряченного металла.

Дэнни оглядывается. Он ощущает запах оборванной листвы и мятой травы, перемешанный с резким запахом бензина. Где Замора? Мальчик быстро поднимается на ноги. Неподалеку слышится жужжание двигателя. Дэнни замирает. Но нет, это не багги. Что-то другое. Что-то очень знакомое, похожее на газонокосилку.

Они попали в огромный сад. Петляя в тени деревьев, между клумбами и кустами, тропинка ведет в сторону деревни.

– Майор! – зовет Дэнни срывающимся голосом, и в нем слышится страх. – МАЙОР?

Чуть выше, в зарослях раздается шорох, и из пышного куста рододендрона появляется лицо майора. Карлик катится вниз по склону головой вперед и не слишком грациозно приземляется. Впрочем, в цирке и не такое бывает.

Замора недоуменно смотрит на Дэнни:

– Мягкая посадка в компостную кучу? Ты в порядке?

– Кажется, да.

– Ты ведь вряд ли знаешь, куда делся мой чертов котелок, да? Видимо, я его окончательно потерял.

Двигатель по-прежнему стрекочет где-то совсем рядом. Замора склоняет голову набок:

– Это не то, что гналось за нами. Давай-ка проверим.

Они бегут по тропинке, стараясь держаться в густой тени деревьев и кустов. За углом они видят садовника, который с помощью пневмомашины убирает с газона листья, а за спиной у него – квадроцикл с прицепом.

– Второй угон за день, – говорит Замора. – Но выбора у нас нет.

На садовнике наушники, защищающие его от шума пневмомашины, и он совершенно не замечает, что происходит за его спиной. Дэнни с Заморой бросаются через газон к квадроциклу. Замора поворачивает ключ в замке зажигания, заводит двигатель, и вот они уже едут по дорожке. Прицеп, наполненный сухими листьями, подпрыгивает, а на крутом повороте половина листвы высыпается. Кованые ворота в сад распахнуты, пара секунд – и Дэнни с Заморой сворачивают в узкий переулок.

Но удача изменяет им – они оказываются не в том месте не в то время. По этому же переулку едет злополучный багги. Бандиты осматривают окрестности в поисках разбившегося «Харлея» и его пассажиров. Внезапно все они замечают Дэнни и Замору, водитель резко прибавляет газу, и багги начинает набирать скорость. Сквозь рев мотора прорываются звуки выстрелов.

«Они догонят нас в считаные секунды, – думает Дэнни. Предупредить Замору нет времени. Он пытается рассмотреть сцепку прицепа. – Это из-за прицепа мы не можем ехать быстрее. Надо бы как-то от него избавиться…»

Дэнни двигается к самому краю сиденья и, схватив Замору за куртку одной рукой, тянется к шаровой сцепке – точно такой же, как у их циркового трейлера, только поменьше. Надо всего лишь надавить, потянуть и… Прицеп остается позади. Квадроцикл,