– Ладно, – решается Дэнни. – Хорошо, мы вам верим.

Белый Костюм улыбнулся и протянул Дэнни визитку:

– Возьмите все, что нужно на пару дней, и идите за мной. Я покажу вам запасной выход. Потом отправляйтесь по этому адресу. Это моя квартира в Чимсачей. Такой умный парень, как ты, Дэнни, легко найдет ключи. Немножко удачи – и непременно получится. Пересидите там, пока я постараюсь разобраться что к чему.

Дэнни разглядывает визитку: «Инспектор Жюль Рикар. Интерпол. Гонконг». Адрес офиса перечеркнут, и ниже красивым почерком дописано: «Чимсачей, виллы Престон, кв. 42».

– А Ло? Ему можно доверять? – спрашивает Замора, забирая шляпу и бросая печальный взгляд на меню на столе.

– Ло? Пожалуй, нет.

– А тому второму детективу, которого искала мисс Лора?

– К сожалению, детектив Тан, по всей вероятности, уже мертв, – отвечает Рикар, демонстративно снимая черный волос с рукава пиджака. – Ничего не поделаешь, в этой игре ставки очень высоки. Идемте, господа. Нам всем будет гораздо труднее, если вы окажетесь за решеткой. Ну так как?

Он делает шаг назад, как бы давая Дэнни пространство. «Это приятно. Он не давит на меня, – думает Дэнни. – Дает возможность самому принять решение».

– Мы сделаем как вы скажете, – говорит он, поглядывая на Рикара.

Сейчас нельзя сомневаться. Самое главное – не погрузиться опять в то застывшее состояние, в котором он был неспособен действовать.

Дэнни берет рюкзак, запихивает туда кое-что из одежды и Лорин блокнот. В последний момент он подхватывает с тумбочки карты и догоняет Замору у двери.

Рикар прикладывает палец к губам:

– Погодите, я посмотрю, нет ли там кого.

Он бесшумно приоткрывает дверь и выглядывает в коридор. Лифт в дальнем конце коридора загудел и стал подниматься – на табло высвечиваются этажи, мимо которых он проезжает.

– Скорее! – шепчет Рикар и уводит их в противоположную сторону. – Они ни в коем случае не должны видеть нас вместе.

– Кто «они»? – уточняет Дэнни. – Полицейские? Или бандиты из «Дракона»?

Но Рикар не отвечает. Он подводит их к металлическому люку с надписью «Бельепровод».

– Вот ваш запасной выход, господа, – говорит он с тенью улыбки на лице.

– Шутите?! – возмущается Замора. – От нас же рожки да ножки останутся.

– И это говорит звезда «Мистериума»? Бесстрашный капитан Солярис?

– Откуда вы…

– Вы пользуетесь популярностью, мой друг. Мне говорили, что ваши выступления просто восхитительны! – Рикар открывает люк и отходит, поглядывая в дальний конец коридора. – У нас не больше десяти секунд.

Замора тяжело вздыхает:

– Я пойду первым, мистер Дэнни. Как сказал один умный человек, «я не беспокоился о своем рождении и не беспокоюсь о смерти»[27].

Однако голос его звучит не очень уверенно. Он опускает одну ногу в черную пасть люка, потом другую.

– Раз уж я смог пройти по лестнице-е-е-е-е-е… – Отталкивается и исчезает.

Пока Дэнни перебрасывает ногу в люк, мимо пролетают две простыни, сброшенные с этажей выше. Во мраке бельепровода они кажутся похожими на трепещущие привидения.

– Увидимся вечером, – говорит Рикар и подталкивает Дэнни в спину. – Bon voyage![28]

Дэнни сдается на милость силы тяжести и камнем летит вниз.

Дэнни падает с головокружительной скоростью, скользя мимо гладких стен бельепровода. В ушах свистит ветер. Снизу доносятся глухие стуки и вскрики – это Замора то и дело бьется о стены. Бельепровод изгибается то в одну, то в другую сторону. Дэнни больно ударяется локтем, а потом затылком так, что чуть искры из глаз не сыплются. Он пролетает мимо открытого люка и замечает лицо горничной с выпученными от удивления глазами. Снизу доносится протяжный крик «Уррраааа!