Пензу не ехать. И для Алексея удобно, провизию искать не надо. На прокорм государевых людей казна деньги выделяла. Расстались на следующий день добрыми знакомцами. Алексей верхом вместе с ними до первой заставы добрался.
Глава 10. Ногайцы
Здесь ситуация была немного похуже. Избу соорудили, а для лошадей только навес от дождя. И ни печки, ни очага, как на второй заставе. Еду варили на костре. Алексей спросил Репьева:
– Два дня дождь был, как же ты людей кормил?
– Сухарями.
– Осень на носу, непогода каждый день может быть. Даю седмицу сроку, приеду – проверю.
– Лес далеко. И кони выдохлись хлысты таскать, и люди.
– Тогда я здесь останусь, а ты завтра скачи на вторую заставу. Посмотри, как обустроились. Доброхотов молодец, все сделать успел. А людей столько же, как у тебя.
Репьев насупился, обидно стало, но все правильно, не возразишь. Алексей же считал – сейчас усилия приложат, даже через «не могу», дальше служить будет легче. Когда воин сыт, в сухой одежде, спит в тепле и лошадь в конюшне, с него за службу по полной мере спросить можно и должно. Многое от командира зависит – десятника, сотника, полковника. Требователен, настойчив воинский начальник, тогда подразделение боеспособно. А ежели казнокрад или лентяй, жди потерь и поражений.
Утром Репьев ускакал, даже не позавтракав. Видимо, заело, гордость взыграла. Это хорошо. Поглядит, как у соседей, может, и лучше сделает. Алексей после завтрака десяток в дозор отправил, а сам с остальными стрельцами в лес. За топор взялся, лес валил, не отлынивал. За один хлыст сразу тройку лошадей впрягли. Лошади верховые, таскать не приучены, как и с телегой ходить. За световой день смогли бревен на строительство конюшни доставить. А следующим днем и сруб поставить. Осталось только крышу сделать и денники. Вечером Репьев прискакал и рот разинул. Коробка для конюшни уже стоит. Не веря глазам, обошел. Алексей наблюдал за ним, когда Репьев подошел, поинтересовался:
– Как тебе вторая застава? Хорошо ли Доброхотов принял? Понравилось ли?
– У нас не хуже будет, дай только срок.
– Сам напросился, даю семь дней. А я завтра в крепость.
Алексею в Сызрань надо, воеводе доложить, что места под заставы определены, избы воинские и конюшни стоят. А еще со снабжением, провизией определиться. У селян покупать можно, но они не купцы, проезжают мимо застав нерегулярно.
Григорий Афанасьевич на месте оказался. За две недели, что Алексей в крепости не был, появились новые здания, небольшая церковь. Видно – рачителен воевода, опытен, о делах радеет. Служить под его началом удача. Видел уже Алексей разных начальников над собой, добрая половина не за умения поставлена на должность, а за близость к государю или высокопоставленному родственнику, за именитый род.
– Садись, Терехов! – широким жестом указал на лавку воевода. – Рассказывай, не торопясь, с подробностями.
Воевода карту на стол положил, на пергаменте рисованную тушью. Не все точно и не везде масштабы выдержаны. Но в целом верно. Алексей сразу пальцем ткнул:
– Здесь первая застава стоит, в дневном переходе от нее вторая. На обеих отстроились. Конечно, не всего хватает. Котлы нужны, матрацы, гвозди.
– Не торопись, напиши. Кое-чем помогу.
Потом про поставки провизии говорили.
– Вот что, – подвел итог воевода. – Сегодня отдыхай, а завтра я вместе с тобой еду, сам посмотреть хочу.
Оно верно. Только Алексей обеспокоился: успеет ли Репьев со стрельцами конюшню накрыть? Его застава первая, с нее воевода инспекцию начнет. Не понравится ежели, ко второй придираться начнет.
Утром после совместного завтрака выехали. Воеводу три казака сопровождали, охрана. Один впереди скакал, за ним, в отдалении, – обочь воевода и Алексей, замыкали кавалькаду двое лихих и чубатых казака. Домчались быстро, с одной недолгой остановкой на отдых лошадей. Воевода на остановке карту развернул.
– Смотри, самые опасные места. Вот здесь и здесь броды есть. Если ногайцы или крымчаки в набег пойдут, перебираться через Сызранку в этих местах будут. Желательно парные дозоры тут держать.
