непременно бы обжегся, что-нибудь расколотил или слетел с лестницы!
К вечеру я уже валилась с ног и думала о том, как хорошо быть лошадью…
– Когда Гастон пойдет – вот тогда будет кавардак, – со знанием дела заметил Грег, шпыняя своих мальчишек. – А это еще что!
Вскоре вернулся Винсент с Дитрихом, и тот уже никак не походил на оборванного дезертира.
– Я разобрался с его делом, – сказал Винсент, рухнув в кресло и потребовав меня к себе. Конкретнее – на колени. – Он, конечно же, о многом умолчал. Например, о том, что на него свалили недостачу в полковой казне, а оправдаться он не сумел. Все знали, что у него мать больна, деньги на лекаря нужны, вот и поверили. А она как узнала об этом, так и… Его ждал суд, но он пропал. А потом оказалось, что растратчиком был вовсе другой человек, но Дитриха уже не нашли. Так что теперь он может вернуться к службе. У меня. Мне он пригодится.
– Хорошая новость, – улыбнулась я. – А Марк? Не искали?
– Времени не хватило, – ответил он. – Но и в этом я разберусь. А пока пойдем-ка к Людвигу, я его целый день не видел… Вот ведь, и как мне теперь между вами разорваться, а?
– У Грега спросите или у Волка, – фыркнула я и встала. – Идемте, а то его скоро надо будет укладывать спать. О, вот вы и уложите…
– Могу поспорить, у меня это получится, – высокомерно сказал Винсент и тоже поднялся.
Надо ли говорить о том, что он безнадежно проспорил?..
– Какой кошмар, – выговорил муж, рухнув в постель. – Это еще повезло, что он уже хоть что-то соображает, а каково с младенцем… Впрочем, я видел Агату, она бродила, как тень, и это ей еще помогала Магда!
– Уже не хотите быть отцом?
– Не говори глупостей, – нахмурился он. – Но пока, пожалуй, нам хватит Людвига… Кстати, фея не солгала, у принцессы тоже вскоре появится ребенок. И тогда, я надеюсь, Феликс окажется хоть немного занят!
– Ну не он же будет менять пеленки, – серьезно сказала я, не выдержала и засмеялась.
– Что?..
– Вы сказали, что не племенную кобылу покупаете, а берете жену, а вышло…
Винсент не сдержался и тоже рассмеялся, потом обнял меня покрепче и сказал:
– Завтра нужно поехать во дворец. Люди должны увидеть тебя.
– Да, но… в чем? – недоуменно спросила я. В доме-то я носила платье экономки, не до нарядов было!
– А ты полагаешь, на свадьбу я заказал тебе только один туалет? – фыркнул герцог.
– А Людвиг?
– Его пока брать нельзя. Да и одеть не во что, я ведь даже не предполагал… Ну да это решается быстро. Поедем с Дитрихом, а Волк останется сторожить.
– Винсент, можно я закажу Людвигу башмачки у мастера Уолдо? – спросила я. – Он говорил, его подмастерье шьет прекрасную детскую обувь. И старику будет приятно, он ведь так помог!
– Как тебе будет угодно, – кивнул он и прижал меня к постели. – И довольно разговоров, Маргрит, я весь день думал об этом вот…
– Это что-то новенькое… – выдохнула я. – Вы явно подготовились к моему возвращению!
– Я старался, – ответил он без ложной скромности.
И снова с утра все пошло кувырком. Сперва капризничал Людвиг, и успокоить его Агата не могла. Пришлось мне прикрикнуть, и почувствовавший всеобщее обожание и собственную безнаказанность мальчишка безропотно съел положенную кашу и сам попросился умыться.
– Тебе бы полком командовать, Маргрит, – сказал мне сонный Винсент, когда я вернулась одеваться. – Такой рык не каждому полководцу впору.
– Ничего, с Майнцем тетушки тоже не сюсюкались, – ответила я, причесываясь. Конечно, герцогине полагается горничная, и не одна, но я привыкла обходиться своими силами. Ну а с платьем мне могла помочь Агата. – А если Людвига разбаловать, будет намного хуже, характерец у него вроде вашего.
– Или твоего.
– Вот именно.
Мы переглянулись с улыбками.
