Сколько же времени она моталась по краю империи? И неужто ее смерть все так же была нужна?

Корабль С-32 уплывал в беззвучную тьму. Бортовые огни молчали – М-19 предусмотрительно отключила их. Чужакам она не была рада, никогда.

Она провела пальцами по иллюминатору. Покосилась на информпанель. На экране мигал новый курс – в одно давно покинутое, но не забытое место.

М-19 синхронизировала таймер капсулы с системой навигации и опустилась на бипрен ложа. Закрыла глаза. Медленно отпустила кнопку блокировки.

Пора заканчивать эту карусель.

Столица Глизе-667 встретила ливнем. Потоки воды умыли ветровое стекло, забурлили под соплами при взлете. С щелчком спряталось шасси, и «каир» неловко качнулся, поднявшись в воздух. Проклятая колымага. В космопорту осталась лишь она и ей подобное дешевое старье. Но М-19 торопилась и не могла позволить себе искать другую контору. К тому же новой машиной – М-19 покосилась на летящую мимо хромированную осу – она вряд ли смогла бы управлять.

Знаниям, установленным в ее память, было слишком много лет.

«Каир» спустился с третьего уровня на первый, свернул от небоскребов и жилых колонн. Дальше лежал пригород с зеленым ковром древесных крон и лужаек.

М-19 припарковалась на углу небольшого парка, окруженного забором. Старомодным, под чугунное литье. Богачи любили такое. Нужный человек числился по данному адресу, но, как М-19 ни старалась, она не могла углядеть ни одного дома.

Лишь ровный искусственный газон.

И оранжевый хром столичного колумбария, мокрый и сияющий в лучах проглянувшего Глизе.

Она сунула за щеку свежую пилюлю, и назойливая боль в бедре отступила. Застегнула куртку под горло, пинком распахнула дверь «каира». По лицу скользнул яркий, непривычно теплый луч. Пахло травой и ушедшей грозой.

Где бы они ни прятались, они выбрали себе отличное местечко.

Как оказалось, уже не добраться.

За стеклом под заунывную музыку плыли ящики с табличками. Украшенные пыльными цветами, какими-то символами и нелепыми завитками. Отыскав нужные имена, М-19 надавила кнопку, и боксы замерли, качнувшись.

Умерли. Уже как восемь лет тому назад, вот же незадача. Видать, не помогли все омолаживающие операции и процедуры.

Многие альфа-версии баловались Игрой, спасибо новой имперской программе по профилактике насилия и противоправных действий. «Хотите застрелить шефа? Подраться с мужем без риска для здоровья? Нет ничего проще. Не сдерживайтесь». Скиньтесь с ним на пару раундов Игры, устройтесь поудобнее и смотрите. Ведь конфликты нужно решать цивилизованным путем.

Ведь клоны – не люди.

Бета М-19 всегда надеялась хоть глазком увидеть свой оригинал. А теперь…

Лишь ящик с выпуклыми рюшами на железном углу. Какое разочарование.

М-19 хлопнула по кнопке, и механизм снова завертелся.

У выхода из колумбария она остановилась и прислушалась. Перевела окуляр в боевой режим. Тепла он не выхватил, на сотни шагов выделялись лишь лампы да кофейный аппарат на аллее. Остальное, нагретое весенним солнцем, казалось ровно апельсиновым, как сопла шаттлов.

Но часть рыжего марева двигалась.

М-19 нанесла удар первой. Выпустила вшитые в перчатки крючья и вспорола маскировочный костюм врага. Одним рывком сделала видимым. Отпрыгнула и нацелила «скорпиона» в полупрозрачную голову.

Воздух преломлялся у остатков защитной ткани. Теперь очертания тела можно было угадать по едва заметной ряби.

С-33 медленно стащил маску и капюшон, открыв давно знакомое лицо. Таким он был вшит в память М-19: с упрямо сведенными бровями и поджатыми губами. Над переносицей гневный залом, желваки гуляют по щекам. Будто пережевывал собственный язык.

Точная копия. Все качественные клоны передавали не только внешние черты, но и манеры оригиналов.

Жаль, оценить было некому – альфа-версии умерли.

А, да пошло оно все.

М-19 выдохнула и опустила пистолет. Бросила его в сторону, в кусты. Заложенная в ней цель уплыла вместе с урнами.