– Впечатляет, не так ли? – произнёс хорошо поставленный мужской голос.

Я повернула голову и увидела Аркадия Миронова собственной персоной. Дома он отдавал предпочтение классической мужской тройке. Что это, часть имиджа политика, или он специально для нас так вырядился?

– Скорее, сбивает с толку, – признался Филипп.

На лице Аркадия появилась доброжелательная улыбка, но глаза остались холодными.

– Филипп Юдин? Я не ошибаюсь? – После заметной паузы он все-таки протянул ладонь для рукопожатия.

– Верно. Спасибо, что нашли для нас время. Разрешите представить Тессию Громову, консультанта Управления по иным расам.

– Наслышан, – кивнул Аркадий, карие глаза скользнули по мне, заставив невольно поёжиться. Он знал, какого рода консультантом я являюсь. – Вчера у нашей семьи был непростой день. Моя дочь находится в подавленном состоянии, прошу принять это во внимание.

– Мы постараемся, чтобы всё прошло как можно быстрее, – заверил его Филипп.

– Как продвигается расследование? У вас уже есть подозреваемый?

– В интересах следствия мы пока не можем сообщить вам детали.

– Значит, у вас никого нет. Мне бы хотелось, чтобы вы прорабатывали версию обычного убийства. Проверьте друзей, знакомых, коллег…

– Родственников, – добавила я.

Аркадий резко повернулся ко мне.

– Я ни в чем вас не обвиняю, просто ваша цитата показалась мне не совсем полной. – Я старательно захлопала глазами.

– Проверяйте нелюдей, наверняка её прикончил кто-то из дружков-вампиров, – заявил он тоном, не допускающим возражений.

Я посмотрела украдкой на Филиппа и увидела сжатую в кулак левую руку. Этот условный знак означал, что мне следует заткнуться.

Небольшая комната, оформленная в золотисто-коричневых тонах, излучала покой и уют. На удобном с виду бежевом диванчике сидели двое. В растрёпанной ссутулившейся женщине я с трудом узнала мать Натальи. Её отец выглядел ненамного лучше, он был в той же рубашке, в которой присутствовал вчера на похоронах. Наверняка и спал прямо в ней.

– Мария, я же просил привести себя в порядок, – раздражённо обронил Аркадий Миронов и повернулся к нам. – Приношу свои извинения за внешний вид дочери.

– Проклятие, да отцепитесь вы от неё! – в сердцах воскликнул Сергей.

Горе и бессонные ночи оставили след и на нем: на щеках и подбородке щетина, под глазами тёмные круги. Аркадий Миронов не сказал Сергею ни слова, просто стоял и смотрел, на лицо мужчины набежала тень, он сгорбился и сдался, как сдавался до этого бесчисленное число раз. Мария успокаивающе погладила мужа по руке. Тот измученно выдохнул:

– Она выдержала похороны, поминальный вечер, больше напоминавший великосветскую тусовку, так вы ещё и журналистов на неё спустили. У вас более двух десятков человек в штате, неужели Маше нельзя спокойно оплакать свою дочь?

– Серёжа, не надо, прошу тебя. У нас гости, – пролепетала мать Натальи. Было заметно, что она находится на грани нервного срыва.

– Это не просто гости, перед вами Филипп Юдин, ведущий следователь по делу Натальи, – отчеканил депутат. – В наших интересах оказать ему посильную помощь.

– Какой в этом смысл? Это расследование не вернет мне дочь, – горько заметила Мария.

– Дочь ты потеряла, когда позволила ей поступить в Академию сверхъестественного, – отрезал Аркадий Миронов.

Мария закрыла лицо руками и разрыдалась. Сергей приобнял ее за плечи и зашептал что-то успокаивающее на ухо. Аркадий с мрачным удовлетворением наблюдал за сидящей на диване парой. Я перехватила взгляд, брошенный на настенные часы, – ещё немного, и нам объявят, что у мегазанятого депутата закончилось свободное время, а чета Мироновых пока не в состоянии отвечать на вопросы. Иными словами, нас выпрут.

Проигнорировав удивленный взгляд Филиппа, я заглянула в мини-холодильник и достала из него бутылку с минеральной водой.

– Девушка, что вы себе позволяете?! – Возглас депутата больше напоминал рёв тигра, обнаружившего, что кто-то покусился на его территорию.