больше, не знаешь, с чем это связано?

Макс оторопело уставился на меня, но почти сразу взял себя в руки. На лице изобразил улыбку, а легкая растерянность, что осталась от недавнего замешательства, была даже очень к месту, придала реальный окрас его реакции на нашу незапланированную встречу.

-- О, привет. А, я тебя ждал несколько дней назад… -- глазами прощупывал, но моя беспечная физиономия, сбивала его с толка. – Чего не пришла?

-- Приболела немного. Какие-то придурки кошелек отняли. И бог бы с ним, да дураки по голове дали. В общем, была неприятность. А ты, сам, как?

-- Я? Ничего… Пить будешь? Что тебе заказать?

-- А, у тебя, что? Не очень крепко? Мне такой же.

-- На мой, только что принесли. А я себе сейчас достану.

Он пододвинул ко мне стакан, с какой-то буро-фиолетовой жидкостью, поднялся и пошел к барной стойке, пробираясь сквозь хаос танцующих и иногда оборачиваясь в мою сторону. По нему мне стало понятно, что нашей новой встречи не ждал, и ее, скорее всего, вовсе не должно было быть. Не уж-то у них была афера такая: подманивал дамочек, нуждающихся в небольших услугах, схожего характера с моей просьбой, брал некоторую разумную плату, а потом «коллеги по бизнесу» в темной подворотне выворачивали карманы, отбирали кошельки и наводили страх, чтобы не угодно было снова возвращаться в это место. Было похоже на это.

Я удобно устроилась на стуле, демонстрируя расслабленность и настроение хорошо провести время. За Максом, однако, наблюдать не прекращала. Поэтому четко знала, что он не успел ни с кем пообщаться ни около бармена, ни по дороге туда или обратно. Когда он был уже рядом, каких-то пяток метров не дошел до нашего стола, подняла стакан с коктейлем, как бы чокаясь с ним на расстоянии, после чего припала к соломинке, больше изображая, что пью, чем проглотила на самом деле.

-- Так, что с фотографией? Чем порадуешь? – взялась за него сразу же, не дав даже сесть, как следует.

Глаза его метнулись к моему лицу, но тут же взгляд изменил направление, внедрившись куда-то в толпу танцующих.

-- Я думал, что тебя перестал интересовать тот павлин, раз не пришла в назначенный срок.

-- Скажем так, интерес к нему поутих. Но, тем не менее, все же, остался.

-- Может потанцуем? – предложил как-то вяло, но у меня бала задача его радовать.

-- Давай. Музыка приятная, под такую хочется двигаться. А поговорить и потом можно…

Извиваться в заданном темпе мне было как-то проблемно в толчее корчившейся вокруг молодежи. Большинству из них не могла дать и восемнадцати, оставалось только теряться в мыслях, как это им удалось добыть себе такой расслабон. Но надо было влиться в атмосферу, как говорится. Поэтому пришлось расстараться.

-- А ты здорово двигаешься! Э, э…

-- Маша!