-- На, вот.

-- Что это? – взяла из его рук непонятный мне предмет.

-- Газовый баллон. Ты же постоянно рискуешь, разъезжая по городу с деньгами и без охраны. Не думала об этом?

-- Только теперь начала задумываться.

-- Лучше поздно, чем никогда.

-- А у тебя он откуда, баллон имею в виду.

-- Ребята скопили разные забытые предметы после ремонта машин.

-- Здорово. А у вас, случайно, чего-нибудь более травматического не забыли?

-- Не знаю, что имеешь в виду. Пошли, покажу.

Я приподнялась и отправилась за ним в темноту помещения после яркого весеннего солнца. Он подвел меня к ящику, в глубине цеха, до верху заваленному разными предметами. Я их немного пошевелила, особенно обратив внимание на биту, что была не очень зарыта в глубине.

-- Нашла чего?

-- Ничего достойного внимания.

-- Не это ли искала? – Валерка достал из-за спины пистолет. – Травматический.

-- Он мне нравится. Покажи, как пользоваться. Не очень сложно?

Через несколько минут мы с ним уже прощались. Он пожал мне руку и отошел от машины.

-- Ко врачу, все же, обратись. У тебя сотрясение. И с подарком от фирмы будь осторожнее. Я тебе все объяснил, а там, как знаешь.

Дальше мой путь лежал в центр города. Именно в центральном своем магазине держала небольшую охрану. В торговых центрах на периферии в ней надобности не было, там существовала общая охрана, и стоимость ее входила в аренду помещений. Мой самый дорогой магазин занимал весь первый этаж старинного здания, недавно отреставрированного и выглядевшего шикарно. Там о безопасности продавцов и товара надо было заботиться самой. Решение было простым. Обратилась в охранную фирму и наняла несколько парней.

В тот день дежурил Карпов. К нему у меня выработалось особенное доверие. Нравился он мне исключительно за деловые качества: наблюдательность, быструю реакцию, смекалку, отличную физическую подготовку. Именно ему я и поведала свою грустную историю с Максом и нападением. Александр посочувствовал, покорил за доверчивость, объяснив, что мой поход на встречу заранее был предрешен. А потом приготовился слушать, что станем делать дальше.

-- Девушку надо бы проверить тщательнее. Нашего продавца имею в виду. Дружбу водит не пойми с кем… – предложил он. – Этим займусь немедленно. Еще могу помочь, вернее попытаться, с той фотографией. Только ее надо вернуть. Я правильно понял?