Белому человеку здесь сама природа не рада…

Как лечить? И надо ли вообще такое лечить? Вдруг это пустяк, не заслуживающий внимания врачей?

Вопросов тьма, ответов ноль.

— Господин Леон, вот за тем мысом залив. Там вас должны ждать.

— Благодарю, Ранник, довезли быстро и с удобствами.

— Не благодарите раньше времени, пока что не довез. Вы бы проверили свою винтовку, а то всякое случается. Один раз вез таких пассажиров и привез на свою голову. Ждали нас там не те, кто надо, и не просто ждали, а ждали с пушкой. Хорошо, промазали первым выстрелом, я успел отвернуть к тростнику. Вторым правда трубу сбили, но это уже вслепую. Спасибо, что голову не оторвали.

Бугае, встав на носу, вгляделся в сторону берега и уверенно произнес:

— Нет, это свои. И они без пушки.

По пути в лагерь я обнаружил новый симптом болезни: если долго скакать в седле, начинает укачивать и глаза устают. Раньше такого не наблюдалось, у меня вообще идеальный вестибулярный аппарат, даже морская болезнь доставала в последнюю очередь и только в самых запущенных случаях. Вроде того, когда меня всю ночь гоняло по штормовому морю на крохотной надувной лодке, а до этого я как следует набрался на пляжной вечеринке.

Мне все больше и больше не нравится эта болячка.

А еще больше не нравится то, что внушенный самому себе миф о полной неуязвимости к местным паразитам, кровососам, микробам и прочему оказался тем еще враньем…

Пока что я с успехом скрывал недомогание, объясняя кашель застрявшей в горле рыбной костью. Дескать, она мне не особо мешает, даже забавляет. Многие не поймут, если окажется, что демон страдает от лихорадки или другой заразы, как простые смертные. Так что сразу бежать искать городских врачей не стоит, они отличаются повышенной болтливостью, и к тому же среди них хватает шарлатанов, которые умеют лишь гонорары считать.

Зато знаю я одного доктора безо всяких дипломов, но при этом доверять ему можно, почти как себе.

Поэтому, добравшись до лагеря, я думал лишь об одном. И, вместо того чтобы лично доставить генералу пленницу, обратился к Бугасу:

— Проследите, чтобы Амата не сверзилась с лошади на последних шагах. Она ведь нужна без царапины.

— А сами?

— Дело у меня срочное, личного характера. Если генерал спросит, где р, скажи, что буду позже.

— Хорошо, Леон.

Бегом, бегом, к дальней окраине лагеря. Впрочем, стоп, надо бы к себе заглянуть, а то глотка в очередной раз пересохла, а Мюльс умеет делать чудесный по вкусу квас, причем ухитряется доводить его чуть ли не до ледяного состояния без всяких холодильников.

Поездка по здешнему солнцепеку и для здорового человека — то еще испытание. Я сейчас готов литр в два глотка оприходовать, а лучше полтора.

— Мюльс?!

Нет ответа. И повозки с пулеметом перед входом нет. Опять в бой погнали или что-то сломалось? Но в последнем случае он бы здесь остался, Мюльс все на месте чинит.

Откуда ни возьмись появился Шфарич и, жуя свою нескончаемую гадость, поприветствовал:

— О! Леон! Я и не знал, что ты уже вернулся. Ну здравствуй.

— И тебе не болеть. Не знаешь, где Мюльс?

— Ты разве не слышал? А… Ну да, тебя же не было несколько дней. Тю-тю, в канаве теперь наш Мюльс.

— Что?!

— Расстреляли его и в ров бросили, куда всех бросают. Такие вот дела.

— За что?!

— Трусоват, толку от него нет. И пулемет опять сломался. Народ шептался, будто тот сам его ломает, чтобы в бой не посылали. Дошло до генерала, а он на руку скор, отмашку дал, вот мы его и того. А пулемет перетащили к Грулу, ждем мастера, должны привезти. Не знаю только, кого стрелять посадят, не всякому такое понравится, да и ответ по пулеметчикам куда чаще, чем по другим, прилетает. Леон, чего это с тобой? Да ты с лица спал? Из-за Мюльса? Ты же вроде по мужикам не того, тебе тощие бабы