Не дождавшись ответа, Дэниэль грустно хмыкнул:

- У тебя другая судьба, Аника. И в ней нет места для меня.

Судьба?! Ну конечно, теперь давай и судьбу трогать. Что значит нет места?! Гнев комком душил горло. Он попытался дотронуться, но я отдернула руку. Его пальцы были такими горячими. Стоп! Горячими?! Меня всю затрясло от холода.

- Аника, что с тобой? – испуганно спросил он.

Но слова долетали откуда- то издалека. Тело пронзила острая боль. Я бы упала, если б Дэниэль не подхватил на руки.

- Аника, посмотри на меня!

Но холод выстроил ледяную преграду между реальностью и бессознанием. Боль накатила второй волной. Мне стало страшно.

- Что со мной? – попыталась выдавить из себя я.

- Ты обращаешься, – Дэниэль уже мчался по лесу.

Холод, пустота, разрывающая боль. Я провалилась в черную пустую бездну. Тут спокойно, даже не холодно.

ГЛАВА 13

Ужасно громкие звуки оглушали. Резкий приторный аромат ворвался в нос. Розы. Странно, раньше они пахли не так сильно. Голова не болела. В теле ощущалась легкость. В полудреме нащупала что- то прохладненькое и закинула ногу. Нос уткнулся в твердую мускулистую грудь. Какой чудесный аромат исходил от нее: освежающие нотки цитруса. Стоп!

Я открыла глаза и поняла, что рядом со мной Дэниэль. Моя нога по- собственнически расположилась на нем. А он лежит и улыбается.

- Привет, – прошептал он, поцеловав в щеку.

- Что ты делаешь в моей постели? – отодвинувшись и укутавшись в простынь, тихо спросила я.

- Слежу за тобой. – Он улыбнулся и встал с кровати.

- А что, нельзя следить не в моей кровати?

- Можно. Но там не интересно. – Он сел на диван и взволнованно посмотрел. – Как себя чувствует вампирчик?

- Что? Кто? – волосы встали дыбом. – Я уже вампир?

- Прошлой ночью ты обратилась, – осторожно сказал он. – Ты не помнишь?

Лихорадочно собрав в кучу события вчерашнего вечера, попыталась вспомнить. Поняла, что помню все до того момента, как провалилась в темноту.

- Я помню, как ты сказал, что не любишь меня. – взгляд Дэниэля помрачнел.

- Я такого не говорил. Я тебя ... - и в этот момент в комнату влетела Джессика, а за ней и папа, и Елисей, и Эдуард, и Анжелика.

- Привет, мой вампиреныш! – Эдуард наклонился и поцеловал меня в щечку.

- Привет, – я обратилась ко всем.

Лица у всех были довольные и счастливые.

- Как ты? – беспокоился отец.

- Нормально. Даже хорошо.

- Не терпится узнать, на сколько ты стала сильнее! – с восторгом произнес Елисей и подмигнул.

- Я б на твоем месте спряталась. Помнишь, я обещала искупать тебя? – лукаво подняв брови, напомнила.

- Так ты ж меня и так искупала. – Он приторно улыбался.

- Но тогда – это было тогда, а сейчас я вампир. И нужно выполнить обещание. – все дружно рассмеялись.

- Дорогая, мы ждем тебя внизу на обед. – Папа обнял меня, и все ушли.

Одевшись и накрасившись, спустилась вниз. Меня уже ждали. При моем появлении все встали. Я присела на свое место, возглавляя стол. Напротив сидел отец, справа от меня расположились Эдуард и Джессика, а слева - Дэниэль и Анжелика. Все пристально разглядывали меня, будто в музее оказались.

- Аника, как тебе в новом образе? – спросил папа. Я вылупилась от удивления. Образе?! Это они так называют обращение в вампира?! Ну дают!

- Еще не знаю. Но чувствую все по- другому.

- Выглядишь потрясающе! – воскликнул Елисей. Все уставились на него. Он стушевался.

Только сейчас я поняла, что особо не обратила внимание на свою внешность. Решила как- то это скомпенсировать, посмотрев на руки. Мои ногти, они стали длиннее. Вообще ногтевая пластина у меня слабая, ногти отрастали быстро и быстро ломались. А теперь это твердые длинные ногти. Всегда такие хотела иметь. Осторожно провела ноготком указательного пальца по ноге, сразу выступила кровь. Все мгновенно повернули ко мне головы. Вампиры, что скажешь. Кровь почувствовали.

- Ногти слишком острые, – неловко призналась я, и, наконец, вошла Иви с тележкой.

За минуту стол уже трещал от количества блюд. Передо мной поставили столько еды, что я за неделю бы столько не съела. Никого не ожидая, приступила к трапезе. Опять любопытные глаза уставились на меня. Это второй раз, как обедаю со всей семьей. А так ела у себя в комнате одна, в крайнем случае с Джессикой.

- Что? – произнесла я набитым едой ртом.

- Надо поучить ее манерам, – высокомерно заявила Анжелика. Благо я успела проглотить, а то подавилась бы. Отец только заметно кивнул, и все взялись за столовые приборы.

Через некоторое время опять вошла Иви. На тележке аккуратно разместились хрустальные бокалы с красной жидкостью. Кровь... Я невольно сглотнула слюну, стараясь, чтоб съеденная индейка не полезла обратно. Как только передо мной поставили два бокала, втянула исходящий от них запах. Ничего отвратительного, как ожидала, немного приторно- кисловатый аромат.

- Аника, тебе нужно попробовать кровь. Теперь это основа твоего рациона, – сказал отец, делая глоток крови.

- Почему два бокала? – поинтересовалась, взяв хрустальный бокал в руку и поддергивая его так, что красная жидкость плескалась о стенки.

- Мы хотим кое- что проверить.

- Я вам что, подопытный кролик?!

- Пей, – вставил свою реплику мой вампир.

Я поднесла бокал ко рту. Принюхалась и осторожно сделала первый глоток. Оказалось, что ничего вкуснее не пила. Немного кисловатая, отдающая нотками железа жидкость вызвала во мне дикую жажду. Я залпом осушила бокал. Потом взяла второй. Первый глоток взорвал все вкусовые рецепторы. Насыщенная, густая, приторно сладкая, но немного солоноватая. Будто глотнула сладко- соленый сок. Скажу честно, кровь во втором бокале оказалась вкуснее. Оторвалась от содержимого и заявила:

- Эта намного вкуснее. – И опять сделала глоток.

- Кровь вампира, – спокойно заметил отец. Я тут же выплюнула содержимое.

- Чья? – реакция была такой, будто выпила сок, а потом заявили, что это моча носорога.

- Кровь вампира, – повторил Севастьян. – По некоторым данным, только Жрецы могут ее пить. Для нас она отвратительна.

- Какую тебе принести еще?

- Ту, которая была в первом бокале, – быстро ответила я, вызвав улыбки у всех за столом.

- Через три дня мы устроим бал в твою честь, – через некоторое время продолжил отец.

- Бал?

- Да. Каждый год мы устраиваем бал Жрецов. И каждый год мы объединяем силы в поиске носителей гена и их защиты.

- Но она еще не превращалась, – возмутилась Анжелика. – Разумно представлять ее всем, если она не выпустила своего зверя?

- Разумно. Все и так уже в предвкушении увидеть первую Жрицу. Не вижу смысла тянуть.

- Анику нужно всему обучить! – заносчиво пропела сестра.

- Чему же? – возмутилась моя гордость.

- Например, манерам, – и она засмеялась.

- И танцам, ведь Жрица должна будет танцевать, – холодно бросил Дэниэль.

- Я умею танцевать!

- И мазурку с полькой? – изумился Эдуард.

- Что?! Да ладно, вы чего! – смеялась я. – Мазурку? Серьезно? – невольно представила вампиров, танцующих мазурку. Тем временем на меня смотрели серьезные глаза.

- Мы тебя обучим! – радостно воскликнул Елисей. – Я мастерски танцую польку. – И расплылся в счастливой улыбке.

- Так ребятки, занимайте очередь. Учитель польки уже найден. Еще желающие? – смеясь, язвила я, спокойно попивая красную кисловатую жидкость.

К концу обеда у меня было три учителя: Елисей, Эдуард и Анжелика. Сестра будет обучать меня манерам. Ну что ж?! Научимся, если надо!

Первыми нас покинули Дэниэль и Анжелика. Монстр нежно обнимал за талию стерву и уже что- то нашептывал ей на ушко. Обалдели оба! Никого не стесняются! А Дэниэль – вот мерзавец! Неприятное ощущение разлилось по телу. Я сжала хрустальный бокал в руке, желая унять жгучую ревность. Бокал разлетелся в щепки.