— Вы что, делаете это ради раба?

— Ради вас тоже. Вы ведь мечтали об этой встрече, хотя и потеряли всякую надежду.

Женщина всматривалась в этого беловолосого мальчика с синими глазами, пытаясь разобраться в причинах его нелогичных поступков. Этот парень словно прекрасно знал, что она была вынуждена испытывать изо дня в день. Все верно, она не надеялась больше увидеть своего сына, проклиная себя за то, какой участи его подвергла. А этот парень вот так просто позволил ей снять этот груз с души. Да он сам ее нашел!

Либо он святой, либо он что-то затевает.

— Мой хозяин сурово накажет меня. — Пролепетала в итоге Эльвира, низко опуская голову.

— Твой хозяин, он…

— Крупный рабовладелец. Мы работаем на его плантациях хлопка.

— Я бы хотел с вами поговорить насчет этого тоже. Точнее, насчет вашей дальнейшей жизни. — Начала Миша. — Как вы смотрите на то, чтобы я вас выкупил?

— Вы хотите, чтобы мы работали на вас? — Жестоко усмехнулась женщина.

— Ну да. Так ваша семья будет целой. У меня, по правде говоря, тоже много владений в империи… как оказалось. Я могу отправить вас в Южную Грандию, там плантации винограда. Рядом есть море и поселения, которые построены для работающих семей. У вас будет свой дом и доход. Я обеспечиваю вас работой, а вы получаете деньги. Там неплохо, на самом деле.

Михаэль замолчала, ожидая слов Эльвиры, в то время как тело женщины сковал шок.

Он предлагал им уехать в Грандию? В один из богатейших и благополучный районов Империи, где суд защищает даже таких отверженных как они? Где можно найти свой дом? Содержать свою маленькую семью? Быть просто вместе? Где она, наконец, забудет, что значит бояться? Где она сможет трудиться и получать за свой труд плату?

— Господин. — Женщина встала на одно колено и склонила голову, признавая его власть.

— Значит, решено. — Хлопнула в ладоши Миша. — У вас есть вещи, которые бы вы хотели взять из своего прошлого дома?

— У нас нет дома. Мы жили в камерах. Там только амулет и кольцо мужа. — Проговорила Эльвира. — Но я… — Она резко замолчала, не решаясь сказать, что жутко не хочет вновь возвращаться в то место.

— Вам и не нужно. — Догадалась Михаэль. — Я отправлю туда своих людей. Они оформят все бумаги и привезут ваши вещи. Но это будет где-то через неделю, не раньше, все же дорога неблизкая. Я скажу Сэлли, чтобы определила вам комнаты на это время. К счастью, их у нас достаточно. Пэни, поможешь своей родне во всем разобраться.

Под пристальным взглядом трех пар глаз Миша повернулась и направилась к выходу из комнаты. Двигаясь по коридору, она уже через несколько метров почувствовала, как ее настойчиво дернули за рукав.

— Пэни, ты что-то хотел?

— Господин. — Глаза парня блестели, а брови были нахмурены. — Ты хочешь, чтобы я уехал? Я чем-то не угодил тебе? Ты хочешь прогнать меня? Избавиться?

Девушка недоуменно на него смотрела. Она и предположить себе не могла, что это вызовет такую реакцию.

— Пэни, ты же понимаешь, что нет…

— Тогда зачем ты заставляешь меня уехать? — Строго спросил мальчик.

— Потому что там твоя семья, они хотят быть с тобой вместе.

— Но я их не видел уже более пятидесяти лет. Они мне все равно что чужие. Эта женщина продала меня в рабство.

— Да, но она этого не хотела. Пэни, она твоя мать.

— Может и так, но тебе не кажется, что от этого тот ее поступок можно назвать не просто плохим, а откровенно чудовищным. Я не хочу уезжать отсюда. Тут мой Господин.

— Пэни, я не могу оставить вас тут, понимаешь? Твоя мама была рабыней, ее жизнь — это работа. Это уже в крови. Тем более, она сама не хочет оставаться тут…

— Значит, пусть едут без меня. — Четко сказал мальчик, а в голосе была не детская серьезность и настойчивость.

Миша выпрямилась и посмотрела на ребенка перед собой.

— Пэни, ты, видимо, забыл, кто здесь отдает приказы. Ты разговариваешь со своим господином, а не с равным себе. Ты не смеешь мне указывать. Ты не смеешь так разговаривать со мной.

Мальчик вздрогнул, а в глазах вспыхнул откровенный ужас. Быстро опустив глаза, он встал смирно, боясь пошевелиться.

— Совершенно не годиться. — Пробормотала отчаянно девушка спустя пару секунд. — Я так не могу. Отдавать приказы? Наказывать? Метод кнута и пряника? Моя неуклюжесть и несостоятельность в этой роли веселят нашу светлую богиню Теос, не иначе. Как еще объяснить происходящее? Я выгляжу откровенно смешно, не так ли?