— Догадываюсь. Тебе опять нужна вода?

— Две недели без крови, Дракон, твое наказание. — Спокойно ответила Миша. — Хочешь спросить, почему я так поступаю?

— Кроме того, что тебе нравится чувствовать надо мной власть? — Раздался рядом нахальный голос. — Потому что вчера я имел наглость доставить тебе немного удовольствия.

— Я не буду вдаваться в пространные рассуждения о том, что твои явные насмешки и издевательства надо мной не делают тебе чести, а скорее даже наоборот… Вчера ты имел наглость забрать мой первый осознанный поцелуй, который приличные девушки Империи берегут для своего единственного.

Мужчина фыркнул, словно удивлялся ее наивности.

— Так это можно исправить. Если, конечно, я стану тем самым единственным…

— Тебе лучше не продолжать в том же духе, дабы не увеличивать срок своего наказания до месяца…

— Да хоть целую вечность, госпожа. Я все равно бы сделал это. — Произнес глубокий голос, который почему-то совершенно не был похож на голос чудовища.

— Встань с моей кровати.

Мужчина беспрекословно поднялся, смотря на свою госпожу с какой-то непонятной слабой ухмылкой. И эта его несерьезность беспокоила…

— Если тебе нечем заняться, только скажи. — Добавила она.

— Нет, это ты скажи мне, моя госпожа. — Нажим на притяжательное местоимение заставил душу содрогнуться.

— Ты… ты наверняка неплохо разбираешься в людях, не так ли? — Откашлялась она, стараясь забить свою голову повседневными делами.

— Это приходит со временем. — Согласился Дэймос, понимая, что его игра ненадолго откладывается.

— В таком случае, ты займешься набором персонала в мою академию. Только лучших, Дракон. Я не хочу содержать шарлатанов. — Миша, поднялась с кровати, избегая его прямого взгляда. — Это должны быть специалисты, знающие свое дело.

— Еще какие-нибудь предпочтения?

— Только те, что уже обозначены.

— Я сделаю то, о чем ты просишь. Скажи сроки.

— У тебя твои две недели, в течение которых ты не должен отвлекаться на что-то еще. Справишься и получишь свою…э-э-э… дозу.

— А если я справлюсь раньше?

Девушка недоуменно уставилась на него, через мгновение понимая, к чему он клонит.

— Вышивка крестом тебя устроит? Не знаю, чем вы там занимаетесь на досуге, но тебе лучше использовать свой отпуск с умом. — Мужчина не сдвинулся с места. — Это все. Можешь идти.

И когда Миша осталась одна, то первым делом понеслась в душевую, соединенную с ее спальной, скидывая с себя одежду. Включив холодную воду, она сдержала себя от протестующего визга, плотно стиснув зубы. Жутко хотелось сбежать из-под безжалостных колющих струй, но она все же продолжала стоять, словно наказывая себя.

Вот же… дура! О чем думает?

Все его действия, каждое движение, каждый взгляд, даже голос, были направлены на то, чтобы победить ее. Это же лабиринт: чем дальше заходишь, тем сильнее блуждаешь. Это же паучья сеть: чем сильнее дергаешься, тем меньше шансов выбраться. Он просто пытается уничтожить ее…

Черта с два. Он слуга. Она его хозяйка. В связи с этим, кое-кому из них нужно четко запомнить свое место. А именно — ей.

Разговор членов семьи, которые так и сидели, бодрствуя, в комнате Дракона всю ночь, прервался, когда в проеме двери показалась фигура господина усадьбы сей. Двое из гостей — женщина и пятнадцатилетний парень — немедленно напряглись в предчувствии беды, тогда как Пэни, наоборот, преисполненный радости, вскочил на ноги, подбегая к своему молодому повелителю.

— Господин, прими мою благодарность. — Воскликнул мальчик, поднимая свои сверкающие глаза. — Ты позволил мне встретиться с ними.

— Я рад, что ты рад. — Улыбнулась Миша, проходя вперед. — Вы поладили?

— Зачем вы это делаете? — Встала женщина, сверля Мишу подозрительным взглядом.

— Я? Ну это… причин, на самом деле, несколько. Пэни…