Ноль в пользу Флая. — К тому же, эти наши сородичи совершенно не признают солнца…

Паника кольнула сердце.

— …принося кровавые жертвы луне.

— Не признают солнца. — Повторила шепотом Миша, начиная вглядываться в нарядную толпу гостей.

Почему ее так напугали эти слова? Она ведь знает, мало кто из темных рас почитает солнце. Жаркое светило не было в фаворе и у ее отца, которому всегда было лучше там, где попрохладнее. Однако, только в солнечных лучах можно было лицезреть все великолепие Северных земель. К тому же солнце севера было скупым и не знойным, потому заслужило благосклонность сына богини.

— Неплохо… совсем не плохо… — Разговаривал сам с собой Флай, осматривая внутреннее убранство дворца, пока Миша обводила взглядом гостей и иногда поглядывала себе под ноги, боясь запутаться в длинной юбке. — Белое золото мне больше по душе. Червонное кажется не таким благородным… Михаэль?

Посмотрев на лицо своего отца, который ощутил перемену ее настроения, а может, просто гадал, по какой причине она так вцепилась в его руку, Миша попыталась изобразить беззаботную улыбку.

— Платье жутко неудобное… — Ее слова было едва слышно из-за шума, а еще из-за ткани, что скрывала нижнюю часть лица.

— Тебе плохо? — На его лице отразилось беспокойство. Очевидно, Флаю нравилась роль заботливого отца.

— Нет. Все в порядке.

— Это не продлится долго. — Заверил ее Флайвириан. Стоило отметить, что голос у него всегда звучал так, словно парень оглашал некую незыблемую истину. Даже когда слова были ложью чистой воды. — Ты можешь не присутствовать со мной на самой церемонии, но я непременно хочу тебя представить Королю.

— Как скажешь. — Со вздохом бросила Миша, неторопливо следуя к парадным дверям тронного зала.

— А завтра, если здешнее вино не одарит меня головной болью, мы осмотрим с тобой столицу. Хочу понять, почему ее называют великой.

— Как скажешь… — Михаэль не сразу поняла, что повторяется.

И ей правда хотелось знать причину этой тревоги, заставляющей внимательно вглядываться в незнакомые лица. Однако «причина», над которой Миша гадала, находилась далеко, отгороженная сиятельными господами и сударынями, не скупящимися на поздравления и на дары куда более материальные.

— А он молодец. — Развлекал сам себя разговором Флай, неторопливо, следуя очереди, проходя все ближе к трону Величества. — На троне всего год, а уже заделал себе наследника. Только не подумай, что я завидую…

— Год назад? — Переспросила Михаэль, чувствуя как холод паники скользит внутри, обвивая сердце.

— Угу. Совсем еще юнец… В смысле… если сравнивать наш опыт. — Кажется, эту тему Флай не хотел развивать.

В отличие от нее.

Словно части мозаики в ее голове складывались факты прошлого, мысли и предположения.

— Ты его видишь? — Подтянувшись на носочках, Миша направила свой взгляд над головами толпившихся гостей, пытаясь разглядеть хозяина праздника.

— Нет. — Бросил с прохладцей Флай, кажется, немного недовольный таким внезапно появившимся интересом. — Не стоит проявлять столько нетерпения, еще пять минут, и ты сможешь лицезреть Величество воочию.

Пять минут? Тон Флая говорил о том, что это время — песчинка незаметная для Древнего. Что подобное событие ждали веками, на фоне которых пять минут выглядят незначительно и мелко.

— Как его зовут? — Спросила тихо Миша, когда их процессию от Короля Королей отделяла лишь одна единственная роскошная свита правителей Восточных морей. — Ты знаешь его имя?

— Имя? Смеешься что ли? Его имя включает в себя имена всех владык, бывших до него…

— К черту владык. — Позволила себе святотатство Михаэль, всматриваясь вдаль, где на троне сидела королева, держащая на руках ребенка, а внизу, перед возвышением король принимал дары, до сих пор скрытый фигурами гостей. — Его имя… как его звали до вступления на престол?

Кажется, Флай задумался.

Секунда… вторая…

— Сейчас, на языке вертится… — Бормотал мужчина, делая рукой жест, словно подгонял свои мысли. — Дэйдж? Э-э-э… Слушай, пойми меня правильно, мне не позволено называть его по имени, потому и не было смысла запоминать. Да-да, сейчас… Сейл? Сид? Может… Седрик?

— Сэвидж.

— Точно! Из головы вылетело. Да, именно так… — Внезапно замолчав, Флай кинул на свою застывшую дочь недоуменный