таких делах, когда ты идешь против моего брата, нельзя рассчитывать ни на кого кроме себя. Или тех, чьи желания совпадают с твоими.

— Ты… помогаешь мне? — Недоверчиво пробормотала Михаэль, подходя чуть ближе.

— Нет. — Покачала головой женщина. — Я помогаю не тебе. А ему.

— Михаэль? — Раздался голос Клэймора из-за двери. — Черт возьми, девочка, если хочешь умереть, лучше уж сделай это менее болезненно, а не дразни ублюдка. Прости, Вирдж.

— У нас мало времени. — Холодно произнесла женщина. — Сэвидж рассчитал каждую минуту, тебе лучше сделать все как можно быстрее.

Что ж, с этим не поспоришь. Потому Михаэль, пытаясь унять сумасшедшее сердце, двинулась вперед, отпирая тяжелую дверь. Замок щелкнул, раздался скрежет сложного механизма.

Михаэль знала, что в эту самую минуту ощущает Кравц. Не мог поверить, что наступила долгожданная секунда — граница между пленом и свободой, которую он сейчас переступит, оказываясь по ту сторону тюрьмы.

Тяжелая дверь отворилась с гулом. На пороге застыл, словно в нерешительности, изможденный, изрядно помятый Кравц. Поморщившись, словно никак не мог привыкнуть даже к такому свету, мужчина быстро перевел взгляд с Вирджин, которая отказывалась на него смотреть, на Михаэль.

И тут же сделал шаг.

Остановился.

— Черт возьми, я бы тебя обнял, Джелли. Но я… целую неделю торчал… — Кравц не закончил, потому что на его шее повисли, утыкаясь лицом в плечо. — Михаэль…

— Береги себя, Клэймор.

— Ты чего? А как же ты?! Я думал…

— Нет. — Покачала головой девушка, так и не показывая свое лицо. — Мне пока еще рано.

Нерешительно, Клэймор обнял хрупкую фигуру, прижимая девушку к себе. Она всегда была такой худой?

— Я не могу тебя оставить здесь, Джелли. — Проговорил раздраженно Кравц, закрывая глаза. — Я тебя с ним не оставлю, слышишь?

— Все будет в порядке. — Конечно, это не прозвучало убедительно. — Со мной все будет в порядке. Я… я тоже не задержусь здесь.

— Ну так я подожду…

— Если мы сбежим вместе, нас будет легче выследить. К тому же… мы в любом случае пойдем с тобой… разными дорогами. — Произнесла Миша напряженно, прижимаясь лбом к твердому мужскому плечу. — Многое изменилось, я теперь… совсем не та, что была раньше.

— Чушь. — Выдохнул Кравц, но, кажется, мысль ее понял.

Еще бы, его снова отшили.

— Вам, правда, лучше поторопиться. — Напомнила о своем присутствии Вирджин. — Я перенесу человека на границу Артанокса, но для этого нужно покинуть стены этого замка, что не так просто, как кажется на первый взгляд.

— Прощай. — Выдохнула Миша, отклоняясь.

Ее отпустили с нерешительностью. Клэймор быстро осмотрел ее пару раз, после чего порывисто наклонился вперед, мимолетно коснувшись ее губ своими.

— Это был последний раз. — Пожал он плечами, когда глаза Миши удивленно расширились. — В конце концов… я не рассчитываю больше на милость богов и что когда-нибудь смогу тебя вновь встретить.

Несчастье смотрело на него из больших синих глаз.

— Черт, даже не вериться, что я оставлю тебя здесь. — Не выдержав, Клэймор сократил расстояние между ними и вновь крепко обнял девушку. — Прости, что я такой слабак, Михаэль.

Он услышал лишь резкий выдох, а потом глубокий вдох. Совсем рядом со своей шеей. Сосредоточенно молчание не продлилось долго, горячее дыхание обожгло кожу в том месте, где бешено билась его вена.

И до Клэймора быстро дошло. Да, он ведь прекрасно знал суть проклятья и печальную участь бывших хозяев темных.

— Он не кормит тебя? — Миша промолчала, впиваясь пальцами в его плечи. — Михаэль, я был бы счастлив, если…

Вирджин отвернулась, прикусывая губу в порыве злости и нелогичной ревности, когда мужчина глухо простонал от боли, прижимая женское тело плотнее к себе. О, теперь она счастлива, что этот человек уйдет отсюда. Возможно, так она о нем забудет, а заодно выкинет из своей головы все эти непозволительные мысли с ним связанные.

— П-прости… — Раздался за ее спиной тихий, напуганный голос Миши. — Я не… не знаю, как это вышло… я…

— Михаэль…