– Не радуйся раньше времени, Злот, – Кириак нахмурился несерьезности и мальчишеской самоуверенности брата. – Спроси меня сначала, кто включен в состав наблюдательной комиссии?

– И кто же включен в состав комиссии? – не на шутку испугалась Георгина, уже успевшая помечтать о своем торжественном выходе перед посрамленной Присциллой.

Кириак опять вздохнул:

– Это будет сложная игра, друзья мои. Справимся ли мы с ней? Ведь первый наблюдатель – это Хронос. Хранитель времени. Более справедливого Высшего Советника я не знаю.

– Хронос? – Злот хохотнул. Его скуку и тоскливое настроение как рукой сняло. А предстоящие три месяца под всевидящим оком наблюдателей Климентия казались в воображении все более и более интересными. – Да уж, с этим шиш договоришься. Одно успокаивает, Хранитель времени вечно занят, и я надеюсь, он не будет торчать здесь круглосуточно. Так, набегами. Ну, я при нем буду вести себя очень корректно. Обещаю вам.

– Надо вести себя в его присутствии не только корректно, Злот, а еще и разумно! Что особо оценит Хронос? То, как ты обращаешься со своим и с чужим временем. Вот что важно для него.

– Так, и что мне нужно будет делать?

– Подумаем, – Кириак вновь поудобнее уселся за столом и подпер рукой голову. – Хронос высказал замечание в твой адрес, что ты много бездельничаешь. А значит, тебе необходимо чем-то заняться. Чем-то полезным, я имею в виду.

– Это чем же? – Правитель темной земли искренне удивился. – Идти в поле вместе с крестьянами? Помогать рудокопам? Или ты хочешь, чтобы я, как и Присцилла, выращивал цветочки в своем дворике?

– А здесь уже от твоей фантазии, Злот, надо плясать. Сам придумывай. Понаблюдай за соседями. Скопируй их дела. Чем-то же другие Магистры, не задействованные в управлении Империей, занимаются? А Хранитель времени труд очень уважает. Еще Хронос ждет, что ты расщедришься на свободные минуты для жителей деревень. Не заставляй крестьян пока так много работать. Не от зари и до зари. А выдели им хотя бы часик времени для себя.

– Так крестьяне же и так больше ленятся, чем пашут.

– Но это ведь для дела нужно, Злот, для дела! Всего три месяца терпения! Что тебе мешает наверстать упущенное после? Отработают они эти свободные часы потом. Когда тебя изберут Советником.

Магистр призадумался.

– Вообще-то ты прав. Сначала подарить, а потом забрать. Да, ничего не мешает. Сделаю.

– Вот видишь. Далее. Второй наблюдатель, и я, право слово, озадачен, как с ней можно договориться, это Амалия.

– О, ужас! – оцепенела Георгина, представляя реальное положение дел. – Сама Смерть будет ходить за нами по пятам целых три месяца! Следить за каждым нашим шагом?!

– Да, Георгина. И более того – Амалия, скорее всего, захочет пожить сколько-то у тебя во дворце. Понаблюдать за вами с более близкого расстояния. А возражать… Ты ведь понимаешь – отказать Высшему Советнику в гостеприимстве, это как-то… И в замок Злота ее тоже не отправить. «Далеко, скучно» и наверняка не прибрано? – Кириак вопросительно посмотрел на младшего брата, стараясь хоть немного своей