Георгий подошёл ближе к Аурелии и Кларку и покорно поклонился. Однако, помня прошлые недоразумения при материализации замка, он всё же отважился уточнить:

— Простите, моя госпожа. А как именно я должен это сформулировать? Какими словами, чтобы быть более точным?

Колдунья всплеснула руками.

— И за что мне выпало управлять такими тупицами? Да любыми словами, Жора! На любом языке мира! Вселенная вообще слов не слышит, она видит картинками! Просто загадайте с Кларком свои заветные желания, и я их исполню!.. Загадали? — она потрясла египетским ожерельем. — Пусть сбудутся ваши мысли!

Яркий свет вспыхнул над их головами и погас. Кларк и Георгий недоумённо посмотрели друг на друга: «А что мы здесь делаем?» и пошли по дороге к берегу.

Аурелия на миг онемела:

— Эй, что происходит? Вы куда? А как же… Постойте! Что вы только что загадали?

Кларк усмехнулся:

— Только то, что Вы нам позволили и приказали загадать: наши заветные желания.

— Да, любой раб мечтает о свободе, — добавил Георгий, гордо распрямляя плечи. — И чтоб Вы знали: мы не тупицы и не бестолочи. Мы теперь свободные люди. Прощайте!

— Что? — колдунья никак не ожидала, что сама может попасть в словесную ловушку. — Не может быть! Вы клялись мне в верности! Быстро вернитесь! Вы не имеете права уходить! Вы — мои рабы! Вы обязаны быть моими рабами!!! Вы…

Женщина сконцентрировала между ладонями огромный ком огня и запустила им в спину Кларка. Но магия древнеегипетского бога Амон-Ра всё ещё защищала только что сформулированное желание. Свобода есть свобода. Огненный шар, не долетая нескольких сантиметров до спины Кларка, вдруг рассыпался о невидимую стену на множество мелких искр.

— Это кошмар какой-то! — всхлипнула женщина, возвращаясь к карете. — Что за ночь? У меня всё валится из рук и получается наоборот, не так как я хочу. Ну, ничего-о-о. Я сдаваться не намерена! Я это натворила, я же и исправлю! Притяну сюда Вадима своим амулетом, а потом и этих беглецов верну. Они ещё сами не рады будут, что мечтали о свободе!

Аурелия взяла с сиденья нужный амулет и зашептала:

— Испивший сладкого вина, продавший душу навсегда, ты — раб, слуга и воин мой, явись тотчас передо мной!.. Прибежит, непременно примчится… А где моя шкатулка? Разве я не оставляла её здесь?

Женщина зашарила рукой на сиденье в поисках шкатулки…

***

— Как ты думаешь, Георг, — спросил своего товарища Кларк, шествуя с ним в обнимку по дороге, — эта девушка, что нас сейчас обогнала с точно такой же шкатулкой, как у Аурики, это была настоящая Полина или очередной и очень похожий на неё двойник?