слышалась издевательская насмешка: — Ты правда верила в то, что я помогу тебе?
— Нет, — призналась Лавиани.
— Конечно. Тебе просто было скучно в том заброшенном отсыревшем доме. А здесь у тебя появилась цель, таувин. Ты вновь живешь полной жизнью. Но всему приходит конец, не так ли?
По тому, как в амальгаме нечеловеческих глаз отразился свет, она поняла, что сейчас будет, и отпрыгнула назад, опередив движение его руки, — и сотканный из теней широкий клинок рассек лишь воздух.
— Я убью тебя, — прошипела сойка. — Убью или умру!
— Предпочитаю второй вариант. — Его синие губы растянулись в оскале, показывая зубы.
В следующую секунду щупальца оживших теней оплели Лавиани за шею, рванули на себя и бросили прямо в зеркало.
Тэо резко обернулся и нахмурился, прислушиваясь.
— Ты ничего не слышала? Словно бы стекло где-то разбилось?
Девушка остановилась, покачала головой:
— Нет. Возможно, это Лавиани?
— Возможно… — с тревогой признал он. — Оба выхода завалены. Здесь мы не пройдем. Давай найдем сойку. Быть может, ей повезло больше, чем нам.
В следующем зале Лавиани не оказалось, и Тэо, присев на корточки перед проломом в стене, вздохнул:
— И почему я не удивлен, что ее нет? Все сделает по-своему. Вот ведь, Скованный забери эту женщину! Как мы ее найдем?
— Уж точно не будем кричать. — Указывающая первой перебралась в галерею, быстро осмотревшись и решив действовать так же, как во время поиска заблудившегося в доме. — И не станем торопиться. Вряд ли она успела далеко уйти. Начнем проверять комнату за комнатой. Рано или поздно мы встретимся. Уверена, она найдет нас раньше, чем мы ее.
— Дворец огромный. И здесь множество коридоров и переходов. Легко разминуться.
— Понимаю. Если мы не встретимся, то продолжим без нее, — жестко ответила ему Шерон.
Они неспешно двинулись по галерее, и Тэо указал девушке на стену:
— Смотри.
От сильного удара зеркало не выпало из рамы, но все пошло расходящимися круговыми трещинами.
Шерон коснулась одной из них, провела пальцем:
— Оно очень старое.
— Не думаешь, что его разбила Лавиани?
— Зачем ей это? — возразила девушка. — Она не подвержена внезапным приступам гнева. И осторожна. Говорила я ей не уходить!
— Считаешь, она встретила шаутта?
— Не исключаю такого, но все же надеюсь на лучшее.
Они проходили через залы, где властвовало запустение и полумрак. Иногда Тэо выглядывал через окна наружу, проверяя, не появились ли мэлги, но видел лишь остовы городских зданий, находившихся гораздо ниже дворца, и редкий, моросящий дождь, пеленой висевший в воздухе.
— Это все бесполезно, — наконец устало признала Шерон. — Без игральных костей я как без рук.
— Смотри.
Тэо указал в дальний угол. Там висело разбитое зеркало в бронзовой раме, невесть как переместившееся из галереи. Сейчас оно напомнило Пружине затаившееся чудовище.
— Это ведь то самое? — тихо спросил он.
Шерон помедлила с ответом, следя за предметом, словно он вот-вот превратится в заблудившегося и набросится на них.
— Да.
— Как такое может быть?
— Это Талорис. Здесь происходят странные вещи. Давай не будем подходить.
— Там что-то есть, — хмуро ответил Тэо, вытягивая шею. — В зеркале.
