собственный офис в восточном крыле. В результате внешний офис теперь стал пустым. Я пытался сработаться с несколькими различными помощниками, но на самом деле они нисколько себя не оправдали. Андреа все время кричала. Джесси стучала своей ручкой по столу, и эффект от этого был во многом похож на дятла стучащего по дереву. Брюс не мог печатать.

Очевидно, Хлоя была по большей части ангелом «терпеливо меня, снося», чем вызвала мое к ней доверие.

Моя дверь открылась, и она зашла, нахмурив брови. Мы использовали сигнал летучей мыши, прежде всего, чтобы уведомить друг друга, относительно рабочих критических моментов, и на мгновение я задался вопросом, не слишком ли остро я отреагировал.

“Что случилось?” спросила она, останавливаясь на расстоянии приблизительно в один фут от меня, скрестив руки на груди. Я видел, что она настроилась к профессиональному сражению от моего имени, но я хотел, чтобы она боролась с гораздо более личным.

“Работа не вяжется”, сказал я, потирая челюсть. “Я…”.

Я отвлекся, уставившись на каждую часть ее лица по очереди: на ее глаза, когда они сузились в концентрации, полные губы, которые она сомкнула в беспокойстве, гладкую кожу. И, конечно, я позволил глазам опуститься до ее груди, потому что она выдвинула её и... так хорошо, черт возьми.

“Ты смотришь на мою грудь?”

“Да”.

“Ты послал мне сигнал летучей мыши, чтобы поглазеть на мои сиськи?”

“Угомонись, петарда. Я послал тебе сигнал летучей мыши, потому что скучаю по тебе”.

Ее руки упали по бокам, и, казалось, подрагивающие пальцы неуклюже расправили кромку ее свитера. “Как ты можешь скучать по мне? Я же осталась прошлой ночью”.

“Я знаю”. Я знал ее с этой стороны. Всегда предсказуемый задний ход к самосохранению.

“И мы были вместе все выходные”.

“Да, ты и я — и Джулия, и Скотт”, напомнил я ей. “И Генри, и Мина. Не одни. Не совсем так, как мы ожидали”.

Хлоя повернула голову и посмотрела в окно. Впервые за несколько недель был прекрасный, солнечный день, и я хотел вывести ее наружу и просто … посидеть.

“Я чувствую, что всё последнее время скучаю по тебе”, прошептала она.

Узел в моей груди немного раскрутился. “Ты скучаешь?”

Кивая, она повернулась ко мне. “Прямо сейчас твой скользящий график отстойный”. Она наклонилась вперед, и изогнула бровь. “И ты не поцеловал меня этим утром на прощание”.

“На самом деле, поцеловал”, сказал я, улыбаясь. “Ты все еще спала”.

“Не считается”.

“Вы нарываетесь на ссору, мисс Миллз?”

Она пожала плечами, изо всех сил пытаясь подавить улыбку, когда тщательно меня изучила.

“Мы можем избежать ссоры, и ты можешь просто пососать мой член в течение десяти минут или около того”.

Без малейшего колебания она подошла ближе и обвила меня руками, потянувшись чтобы прижать свое лицо к моей шее. “Я люблю тебя”, зашептала она. “И мне понравилось то, что ты послал сигнал летучей мыши просто, потому что скучал по мне”.

Я был поражен тишиной, по всей вероятности, слишком затянувшейся, и мне, наконец, удалось прохрипеть, “Я тоже тебя люблю”.

Не было такого, чтобы Хлоя не была экспрессивной; она была. Когда мы были наедине, она была — абсолютно — самой экспрессивной женщиной, которую я когда-либо знал. Но в то время как я нередко говорил ей о том, что чувствовал, я мог посчитать на двух руках то количество раз, когда она, на самом деле, произносила слова «Я люблю тебя». Я не принуждал ее говорить это часто, но каждый раз, когда она это делала, это трогало меня глубже, чем я ожидал.

“И все-таки, серьезно”, прошептал я, изо всех сил пытаясь вернуть свое самообладание. “Возможно, мне просто нужен перепих на столе”.

Она рассмеялась, качнув головой напротив моей шеи и протянув руку между нами так, чтобы погладить мой член. Я знал эту игру и, вполне возможно, она была готова сделать что-то мягко угрожая, чем могла возбудить меня, нежели испугать. Но