- Вы, несомненно, красивая девушка, - он специально сделал ударение на слове «девушка» и с наслаждением заметил, как на ее щеках выступил румянец. – Но, мне кажется, вам больше подойдет тот, кто ближе к вам по возрасту. Опытные мужчины…моих лет слишком много требуют от своих жен. Вы пока эту роль потянуть не можете.

Он видел, как в зеленых глазах промелькнул гнев. Лианеллу определенно задели его слова. Какой девушке понравится, что ее считают неспособной удовлетворить мужчину?

Натан нахмурился. Он считал, что давно вышел из возраста, когда любую особь женского пола воспринимаешь как объект сексуального вожделения. А вот с ведой Альварес почему-то в руках себя держать не получалась. Красивая бестия. И явно умная.

- Побойтесь Тьмы, вед Руарес, - звонко рассмеялась Лианелла. – Я вовсе не предлагаю вам себя. Я предлагаю брак, а это в наше время разные вещи. Это лишь запись в бумагах. Конечно, я понимаю, что вы – мужчина с определенными потребностями и не собираюсь ограничивать вас в выборе любовниц. Прошу лишь только, чтобы наличие оных не омрачило мою репутацию и репутацию рода. Для меня – способ получить силу. Для вас – способ одержать победу на выборах мэра.

Он едва удержался, чтобы не выдать свое удивление. Откуда девчонка знала о его планах участвовать в выборах? И права ведь была: с женой из рода Альварес весь электорат его. Даже второго тура не понадобится.

Лианелла терпеливо ждала, когда мужчина закончит обдумывать ее предложение. В дверь кабинета постучались.

- Войди, Энрикэ.

Управляющий родовым замком Альварес, Энрикэ был человеком. Родом из дальних племен, он был обязан веду Альваресу жизнью и верно служил роду на протяжении тридцати лет. Сейчас это был уже немолодой, но по-прежнему энергичный мужчина. И, кажется, больше всех Энрикэ любил маленькую Нелл. Так, по крайней мере, вед Альварес говорил Натану, когда принимался сожалеть о том, что отправил незаконнорожденную дочь почти в приют. Быть может, его завещание стало последним актом раскаяния? Если так, то Натан не был уверен в том, заслуживала ли того Лианелла.

- Веда Лианелла, - Энрикэ обнял девушку так, словно она была его дочерью. – Я счастлив, что вы вернулись, моя госпожа.

- Я тоже рада тебя видеть, Энрикэ, - мягко улыбнулась девушка.

Натан увидел, как лучатся светом ее глаза. Как в этой семье, подчеркнуто угрюмой, родилось такое светлое существо с характером беса?

- Вы что-то желаете, моя веда?

- Да, Энрикэ. К вечеру принесешь мне все отчеты по расходам за последние месяцы. Ну…начиная со смерти моего отца. Все дела, которые вела веда Архаина. И закажите мне на завтра, на десять утра такси. Я хочу обновить гардероб и кое-какие личные вещи. Кто занимается предстоящим шабашом?

- Веда Архаина, - ответил Энрикэ.

- Передай ей, что я благодарна за помощь, но теперь вальпургиевой ночью будет заниматься веда Таринэ. Я завтра ей позвоню.

Управляющий так и застыл, очевидно, представляя реакцию Архаины. Та спокойствием не отличалась. А Лианелла хороша…поручить шабаш едва ли не безродной подруге… Надо будет посмотреть на эту Ариадну Таринэ.

- И еще: вечером, часов в одиннадцать велишь подать мне чай. Я займу покои отца.

- Но…моя веда, будет ли это уместно? Ваш отец ушел из жизни всего полгода назад…

Лианелла нетерпеливо отмахнулась.

- Он умер в охотничьем имении. Его комнаты свободны, и я хочу их занять. Как и кабинет. Полагаю, вам известно, что я – глава рода.

- Разумеется, моя веда. Как прикажете.

- Тогда ступай.

Она повернулась к Натану. Глаза ее возбужденно горели. Значит, новой ведьмочке Альварес по нраву власть.