– Садись, – отодвинула Саин стул на другом конце стола, напротив хрустального трона принцессы.

Руслан безропотно сел, в животе заурчало, хотелось есть.

– Можно уже есть или надо ждать?

– Ждать, ничего нельзя брать, пока повелительница не позволит.

– Даже моя мама разрешает начинать есть без своего позволения, – поворчал он себе под нос, разглядывая стоявшую перед ним тарелку с воздушными булочками.

– Что ты говоришь? – не расслышала служанка.

– Да так, ничего. Буду ждать позволения.

– А, да, это правильно, пользуйся тем, что принцесса к тебе благосклонна, это шанс. – Глаза Саин стали необычайно серьезными. – Шанс на жизнь.

Он недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал, да и возможности такой не было: в столовую, шурша пышными юбками, влетела разодетая в шелка Пилатесса. Она одарила его холодным взглядом и изящно села на белоснежную подушечку в свое громадное кресло.

От стекавшей с волос воды мальчик продрог, хотелось пить и есть, но у жестокой повелительницы явно имелись другие планы. Пренебрежительным жестом она выгнала служанку, а когда за девушкой закрылись двери, одарила его лучезарной улыбкой.

– Хочешь есть, – проницательно заметила она.

– Хочу.

– Тогда ешь, чего же ты ждешь?!

Долго уговаривать его не пришлось, Руслан взял булочку и в два счета ее проглотил.

– Вкусно? – осведомилась принцесса.

– Да.

– Какой-то ты неразговорчивый.

– А надо? – удивился он, уминая еще одну булочку, поскольку другие тарелки стояли от него дальше, а тянуться через стол ему вдруг показалось неудобным, особенно теперь, когда Пилатесса так мило себя вела.

– Ты расскажешь мне, зачем пожаловал в мое королевство?

Руслан прожевал, памятуя, что говорить с набитым ртом неприлично, и спросил:

– А у вас тут есть адвокаты?

– Кто-кто?! – удивилась принцесса.

– Адвокаты – это такие люди, которые защищают преступников.

Принцесса звонко рассмеялась:

– Поверь, тебе не нужен тот, кто защищает преступников, если ты уже признал, что ты преступник.

– Ничего я…

Она властно взмахнула рукой:

– Даже не пытайся, большинство законов королевства Колибри я написала сама.

– Ничего я не признавал и не признаю!

– Ну, само собой, – усмехнулась Пилатесса.

– А что с феей и колибри?

– Ничего, а что должно быть?

– Их казнят?!

– Нет, – нехотя ответила принцесса.

– Их отпустили?

– Да.

– А почему нас…

– Мальчик…

– Меня зовут Руслан.

– Не важно, колибри священная птица моего королевства, я не могу ее казнить.

– А фея тоже священная? Или тут только чужакам головы отрубают?!

– А фее, может, и отрублю, толку от нее все равно немного.

Руслан пожалел, что завел этот разговор.