– Как дела?

– Потрясающе, просто потрясающе, – ответила сидевшая за столом Нинет. – Брайан, как говорят по-арабски «я хочу пригласить вас на ужин»?

– А кого ты собралась приглашать? – рассмеялся я.

– Пока что никого. Рэй сказал мне выучить несколько основных фраз.

– А фразу «можно попросить номер вашего телефона» ты уже выучила?

– Разберите это, – сказал он девушкам. – Ну? Живо! Вам не просто так платят!

– Чувствую, кто-то сегодня встал с левой ноги, – заговорил я.

– О, я тебя не заметил. Доброе утро.

– Что-то случилось? – поинтересовался я, пожимая ему руку.

– Пойдем, расскажу, – кивнул он головой в направлении своего кабинета. – Нинет, приготовь нам кофе. И учи этот чертов арабский в то время, когда у тебя нет работы!

К оформлению своего кабинета Рэй отнесся с надлежащей серьезностью. Сразу же после «переезда» он велел «выкинуть к черту всю эту безвкусную мебель». Рэй постелил дорогущий ковер, неизвестно откуда достал новомодный стеклянный стол и кожаные кресла. Совсем недавно он приобрел, как казалось всем, совершенно лишнюю вещь – большой аквариум. Теперь у Рэя, любителя комнатных растений, появилось новое хобби – аквариумные рыбки.

– Садись, – сказал Рэй, занимая свое законное место в кресле у стола. – Ты должен услышать эту новость сидя. Сердечных капель у меня нет.

– Это что-то ужасное? – с волнением спросил я, устраиваясь в мягком кресле нежно-зеленого цвета.

– Ты не представляешь. Надья беременна.

– Опять? – инстинктивно вырвалось у меня.

– Да, именно опять! – Рэй с мученическим лицом Понтия Пилата, которого посетил очередной приступ мигрени, прижал ладонь ко лбу. – Я не переживу этого еще раз, Брайан, честное слово!

– Будем надеяться, что третьим ребенком окажется девочка.

– Я понимаю, тебе весело! Ты не знаешь, что такое беременная женщина! Да это настоящая пытка! Мне опять придется в три часа ночи искать свежие апельсины и швейцарский шоколад!

– Может быть, на этот раз все будет не так сложно? – попытался подбодрить его я.

– Вот увидишь, на этот раз ей захочется израильских бананов или кофе из Саудовской Аравии. Сущий пустячок, правда?

Рэй положил ноги на стол и, обреченно вздохнув, достал из кармана пачку «Camel».

– Бедняга, – сочувственно проговорил я. – Тебе предстоит тяжелая беременность.

– В прошлый раз я поправился на семь килограмм. А что будет теперь? А что говорит она – это надо слышать, Брайан, это так не перескажешь! «Вы, мужчины, такие мнительные!». Конечно, я должен быть спокоен, как полк арийцев! Это не моя жена беременна, а чья-то чужая!

– Вот увидишь, ничего страшного не случится. Через девять месяцев у вас появится еще один чудесный малыш. Думаю, он стоит швейцарского шоколада в три часа ночи. И даже израильских