– Хорошо. Буду через пару минут.
…Взгляд Агаты укрепил во мне желание испариться. В такое время она обычно занималась разбором корреспонденции. Но на этот раз она просто сидела, сложив руки на столе перед собой, и смотрела на меня.
– Я не хочу повторяться, но задам этот вопрос еще раз: у тебя есть проблемы?
– Да, но это личные проблемы, в которые я не хочу посвящать посторонних.
– Ты считаешь меня посторонней?
– Нет, конечно же. Просто послушай меня, хорошо?
– Нет, я не хочу слушать. Я не имею никакого желания разговаривать с сотрудником, который не только взял за правило опаздывать каждую неделю, но и имеет наглость входить в мой кабинет в таком виде! Ты смотрел на себя в зеркало перед тем, как выйти из дому, Брайан? И еще один вопрос: а где же твой галстук?
– Твое удостоверение.
– Оно со мной, разве ты не видишь? – спросил я, демонстрируя приколотую к лацкану пиджака карточку.
– Верни его. Я отстраняю тебя от работы на две недели.
– Тебе не кажется, что две недели – это чересчур?
– Я делаю это ради тебя, Брайан, и лишь только потому, что желаю тебе добра. Именно поэтому я даю тебе отдохнуть и не лезу в твою личную жизнь.
– О, – проговорил я с иронией, которую даже не попытался скрыть, – благодарю тебя за оказанную услугу!
– Всегда рада помочь, – ответила она, и я с трудом удержался от того, чтобы не уйти, хлопнув дверью. – Ты свободен.
…Для того, чтобы проснуться (или хотя бы не задремать за рулем), я приоткрыл окно машины. Это, конечно же, не помогло, и пришлось притормозить у обочины. Я вышел из машины, закурил и прошелся взад-вперед. Я был голоден. А еще мне хотелось кофе.
Я присел на капот и осмотрелся. Когда-то эти места были безлюдными, и тут можно было прогуливаться в тишине. Но за какой-то год с лишним тут появилось много крошечных магазинчиков, где торговали всякой ерундой. Магазинчики в такие часы только открывались. Люди начинают рабочий день. Готовы трудиться и принимать посетителей. Я не мог отделаться от ощущения, что мне неудобно перед этими людьми. Как ни крути, я тоже должен был работать. И, если бы встал хотя бы часа на полтора раньше, то работал бы, а не курил посреди загородного шоссе.
