Но у меня не было настроения улыбаться и размениваться на вежливости. Не дав ему закончить предложение, я высказал все, что я думаю о его якобы профессионализме, и направился к дверям. Но Иган меня остановил.
– Кажется, я чего-то не понимаю, – сказал он мне. – Мы ведь назначали встречу на час, верно? Сейчас пять минут второго. Неужели пять минут – это так много? Просто я никак не мог найти свободное место для парковки.
Я в недоумении посмотрел на часы, после чего достал карманный компьютер, открыл ежедневник и обнаружил, что Иган прав. Мы действительно назначали встречу на час.
– Теперь я прошу прощения, – сказал я. – У меня сегодня очень напряженный день.
– Ничего страшного, – уверил меня Иган. – У меня тоже иногда бывает подобное.
– Тут вкусное мясо, – сменил я тему в попытке сгладить неловкость. – Я угощаю.
Иган оказался персоной странной. Может, он был профессионалом, но деловой хватки у него не наблюдалось. Не было у него и таланта находить контакт с людьми, который необходим людям его профессии. Когда мы познакомились поближе, выяснилось, что он старше меня на три года, до сих пор не женат, а денег у него нет, хотя, судя по всему, за его работу ему платили хорошо.
Иган относился к тем людям, которые жалуются на жизнь даже тогда, когда на нее жаловаться не следует. За такими разговорами мы выпили не одну бутылку коньяка и выкурили несметное количество сигарет. Иган считал меня хорошим другом, который поддержит в любой ситуации, и может одолжить пару сотен долларов. Я его уважал, хотя в этом уважении была определенная доля снисхождения.
Я был благодарен Игану за две вещи – за найденный дом и за то, что он познакомил меня с мадам. Один из ее бывших мужей был его начальником. Мадам когда-то даже подумывала о том, чтобы затащить Игана в постель, но вовремя одумалась. Я бы даже сказал, очень вовремя. Думаю, они бы странно смотрелись вместе.
– Ничего себе! – обрадованно сказал он. – Сто лет тебя не слышал! Как дела?
– Как всегда, великолепно. Как поживаешь?
– Тоже как всегда. – Он вздохнул. – И рассказывать нечего. Ты по делу? Или как?
– Почему бы тебе не оторвать задницу от дивана, не сесть в машину и не проведать старого друга? Заодно оценишь, как моими усилиями преобразился найденный тобой домик.
– Как мило с твоей стороны пригласить меня на свидание, – сказал Иган. – Мне привезти шампанское?
– Лучше привези вечернюю газету. Если это, конечно, тебя не затруднит.
– Конечно, – с готовностью согласился он. – Я буду через часок. Если моя старушка не примется капризничать.
– Жду, – коротко ответил я и отключился.
…Видимо, «старушка» все же принялась капризничать (я давно уговаривал Игана купить новую машину): мой гость появился через два часа. Звонок у калитки не работал, и Игану пришлось использовать вместо звонка автомобильный гудок.
Я вышел во двор, с ужасом представляя себя завтрашний выговор соседей по поводу нарушения порядка.
– Ты спал? – спросил меня Иган.
– Нет, черт побери. Ты что, с ума сошел? Зачем так шуметь? Ты мог позвонить по телефону! Мы живем в век высоких технологий и сотовой связи!
