На этот раз ковёр не заставил себя долго упрашивать. С непонятными

словами "При отсутствии топлива взлёт осуществляется при помощи

пинка", он резко взмыл в воздух. Стоявший на ковре Джафар окащался

теперь под самым потолком.

- Колдовство! - завопил он. - На помощь!

- Умоляю тебя, унеси его отсюда! - воскликнул Иржик, обращаясь к ковру.

- Приказ понят, буду ждать дальнейших распоряжений! - отчеканил ковёр

(не без сарказма в голосе) и вылетел вместе с Джафаром через открытое

окно. Крики султана становились всё тише.

Иржик быстро надел паранджу, подхватил кувшин и ринулся прочь из

комнаты.

- Что так быстро? - спросил один из стражников, пока юноша поспешно

закрывал за собой дверь.

Второй стражник ткнул первого в бок.

- Да вот, по воду надо сходить, - тонким голосом ответил Иржик,

демонстрируя кувшин.

И быстро засеменил прочь, пока охранники не заподозрили неладное.

На женскую половину Иржика в его нынешнем одеянии пропустили безо

всяких проблем. А там его уже поджидали. Несколько очаровательных

женских ручек разом схватили его за шкирку стальной хваткой и затащили в

комнату. Первым делом юноша поставил на пол кувшин; затем он поспешил

избавиться от паранджи.

- Вот, - сказал Иржик. - Судя по тому, как кричал Джафар, это и есть тот

самый кувшин. Но надо торопиться. Тревога может подняться в любой

момент.

- А где сейчас Джафар? - взволнованно спросила Ильнара.

- Он...как бы это сказать...временно нейтрализован.

- Ну что ж.

Ильнара села возле кувшина и сосредоточенно потёрла его рукой. Кувшин

тотчас же начал раскачиваться, затем закружился, выпуская из горлышка

черноту беспокойного вихря. Все отпрянули; Ильнара поднялась на ноги, но

помимо этого не сдвинулась с места. Её плечи были расправлены, во взгляде

читалась решимость; чёрные волосы трепал ветер. Наконец, смерч исчез, а

на его месте возник всё тот же джинн, которого девушки и Иржик впервые

увидели в замке Горыныча. Кувшин лежал рядом на полу.

- Слушаю тебя и повинуюсь, хозяйка кувшина, - произнёс джинн,

безошибочно обращаясь к Ильнаре.

Та подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Во взгляде Ильнары не

было страха, и только побелевшие костяшки сжатых пальцев выдавали её

напряжение.

- Знаешь ли ты, кто я, Сайфуддин? - громко спросила она, не отводя глаз.

- Знаю, - кивнул джинн. - Ты - Ильнара, дочь Саджида, главная жена

султана Джафара ибн Али.

- Всё верно. А ещё я твоя новая хозяйка, ведь так, Сайфуддин?

Джинн склонил голову.

- О да, госпожа. Я - раб кувшина, и мой хозяин - тот, кто владеет им в

даный момент.

- Значит, то, что прежде твоим хозяином был Джафар, не имеет никакого

значения сейчас?