- Ничего, забудь, - быстро сказал он, видя ту смесь ужаса и отвращения, что исказила моё лицо.

   А я начала понимать, что, видимо, испортилась пока не окончательно. Должно быть, горизонты по-прежнему оставались широкие.

   Я поёрзала, устраиваясь поудобнее, потёрла глаза, а затем зевнула.

   - Ты устала, - проговорил Дамиан. - Отдохни. Хочешь поспать?

   Я кивнула. Приведя себя в приемлемый вид, мы перебрались поближе к костру, и там Дамиан помог мне улечься на одеяло.

   - Посидишь со мной? - спросила я, отчего-то вспоминая замок и тот вечер, когда в моей постели неожиданно обнаружился посторонний гонец. - Немного.

   - Конечно, - ответил Дамиан, беря меня за руку.

   Против обыкновения, я уснула очень быстро: сказались волнения и накопившаяся усталость.

   Когда я проснулась, было совсем темно. Весёлый костерок трещал, разгоняя ночные кошмары, его свет выхватывал кружащую над берегом мошкару. Крохотные звёзды с любопытством подглядывали за непрекращающейся даже в ночи жизнью. До моего носа донёсся запах рыбы: кажется, наёмникам всё-таки удалось что-то наловить, и теперь они варили уху. Старенький, видавший виды котелок, обычно хранившийся в одном из дорожных мешков, сейчас был пристроен над огнём. Нэт время от времени помешивала закипавшую в нём жидкость. Дамиан, Алонсо и Дэн тоже сидели возле костра.

   - А карпы в Ансилоне водятся? - с любопытством осведомился Дэн.

   - Нет, - усмехнулся Дамиан. - Не водятся. Но там своей рыбы достаточно. Съедобной в том числе. Надо только знать, какая съедобная, а какая - нет, иначе долго не проживёшь.

   - А что, есть ядовитая? - поинтересовалась Нэт.

   - Есть, - кивнул Дамиан, разламывая о колено толстую ветку и подкидывая обе половины в костёр. - Притом красивая - заглядишься. Красно-синяя чешуя, блестит на солнце. А съешь пару кусочков - больше часа не протянешь.

   - М-да, невесело, - подытожила наёмница. - Уж лучше здесь, безо всякой экзотики. Может, впечатлений и меньше, зато всё просто, привычно и без сюрпризов.

   - Давно это ты жила просто и без сюрпризов? - фыркнул Дэн.

   Нэт коротко рассмеялась.

   - Я вот про другое слышал, - неспешно протянул Алонсо, откидываясь назад и ложась, опираясь локтями о землю. - Будто бы есть в Ансилоне такая рыба, которая сама с лёгкостью сожрёт человека. Ставлю девять против одного, что враньё. Ну, так как же?

   - Так-таки живого человека целиком не сожрёт, - отозвался Дамиан. - Но вот палец откусить может запросто, есть такая рыбка. Правда, мало где водится, даже в Ансилоне.

   - Готово! - объявила Нэт, в очередной раз попробовав содержимое котелка при помощи длинной деревянной ложки.

   Дэн перебрался поближе к костру и, осторожно сняв котелок, поставил его на землю.

   - Ждём, пока остынет, - объявила наёмница.

   "Интересно, когда остынет, меня будить придут или сами всё сожрут?", сонно подумала я.

   - Ну что же, пока мы всё равно ждём, ответьте-ка мне, ребята, на один вопрос.

   Голос Дамиана прозвучал предельно серьёзно, и его интонация плохо вписывалась в предшествовавший разговор.

   - Ого, - перемена тона не укрылась от внимания Нэт, - чувствую, сейчас мы получим нагоняй, вот только пока точно не знаю, за что именно.

   - Мы все внимание, - заверил Алонсо.

   Дамиан подался вперёд; в его позе теперь не осталось и следа от былой