возмутилась я.

   - Постойте-ка, граф. Мы так не договаривались. - Мой голос звучал жёстко. - Вы кое-что обещали мне взамен. А я пока не имела возможности убедиться в том, что ваше обещание выполнено или будет выполнено в самое ближайшее время. До тех пор, пока я не получу доказательств, об этом, - я указала пальцем на кровать, - не может быть и речи.

   Я приблизилась к Нортону, давая понять, что жду от него защиты.

   - Это верно, - подтвердил он. - Джастин, ты принял нужные меры?

   - Да, - спокойно кивнул Брэдшоу. - Всё в порядке, схема уже работает. Двое моих людей заберут его из тюрьмы и проведут наверх, якобы ко мне в кабинет. Для того, чтобы я предложил ему подписать кое-какие бумаги. А затем он сумеет с ними расправиться и сбежит. Мы пустим погоню, но настигнуть его не удастся.

   - Всё это очень хорошо, - согласилась я, - но как я смогу узнать ,что всё действительно прошло по плану? Мне нужны гарантии, граф, иначе я отменяю всю нашу договорённость.

   Джастина это моё требование нисколько не смутило. Он и не думал возражать.

   - Хорошо, - согласился он. - Сейчас вы во всём убедитесь сами.

   Брэдшоу распахнул дверь и выглянул в коридор.

   - Заводите! - велел он кому-то, кого я со своего места видеть не могла.

   В комнату вошли трое. Двое из них были стражниками из гарнизона Джастина. Третьим - Дамиан. У меня учащённо забилось сердце. Закрыв дверь, охранники остановились с двух сторон от моего мужа. Они были вооружены, он - нет.

   Дамиан быстро оглядел комнату. В первую очередь нашёл глазами меня, отметил присутствие Джастина и Нортона, задержал взгляд на аптекаре и его помощнике. Затем выжидательно уставился на хозяина замка. Взгляд его был при этом более чем неприязненным.

   - Что всё это значит?! - не менее неприязненно напустилась на Джастина я. - Как вы могли?! Вы же обещали, что он ничего не узнает! Это было одним из главных условий!

   Я в отчаянии схватилась руками за голову.

   - Главное условие? Вовсе нет, - невозмутимо возразил Джастин. - Скажи-ка, Нортон, ты хоть что-нибудь слышал о том, что наша договорённость должна быть сохранена в тайне от Дамиана?

   Я застыла на месте, осознавая, что действительно не упомянула об этой детали в присутствии Нортона. А тот уже качал головой.

   - Нет, - сказал он. - Об этом действительно не было речи. Сейчас я понимаю причины, по которым протестует леди Вероника... Но сохранение тайны и правда не являлось частью договора.

   - Так что, - развёл руками Джастин, выглядевший весьма довольным собой, - я ничего не нарушил, пригласив сюда Дамиана. А вы и затем Нортон получите возможность убедиться в том, что он действительно выйдет на свободу.

   - А вы не боитесь, что эти двое разболтают обо всём, что здесь произойдёт? - зло спросила я, указывая на доставивших Дамиана стражей.

   - Вовсе нет, - просиял Джастин. - Эти двое - чрезвычайно верные мне люди, посвящённые в достаточное число тайн. Если к ним добавится ещё одна, это никак мне не навредит.

   Может, и не навредит, мельком подумала я, глядя на скользнувшие по лицам охранников ухмылки. Только вернее всего другое. Полагаю, что вы, господин граф, подсуетитесь и позаботитесь о том, чтобы эти двое замолчали навсегда, как только в них пропадёт необходимость. И, думаю, точно также вы планируете поступить с аптекарем, а теперь и с его помощником.

   Стоя спиной к выходу, Джастин не мог видеть того, как дверь самую малость приоткрылась, всего лишь на тонкую щёлку. Моё смятение моментально сошло на нет.

   - Я ни секунды не сомневалась в том, что вы именно так и поступите, граф, - сказала