- Пришли ненадолго по делу, - с широкой улыбкой уведомила её Нэт, по-хозяйски усаживаясь на край кровати.

   Девушка поспешила отодвинуться, насколько могла.

   - Убирайся отсюда! - возмущённо воскликнула она.

   - Зачем же?

   Нэт была само благодушие. При этом она как бы между делом извлекла из ножен один из своих кинжалов и принялась поигрывать им в руке.

   Я не знала, куда деваться. То ли бежать прочь из подвала, то ли отвернуться, то ли, наоборот, остаться и внимательно следить за каждым движением, дабы в случае чего броситься между ними двумя. К счастью, долго промучиться мне не пришлось: снова открылась дверь, и в подвал вошёл граф.

   Руперт был в светло-коричневом халате, к счастью, хорошо запахнутом, и в мягкой домашней обуви того же цвета. На мгновение остановившись у входа, он сразу же оценил обстановку и быстро зашагал в нашу сторону.

   - Лиззи, детка, погуляй немного, - спокойно сказал он, подходя к спинке кровати и принимаясь освобождать руки девушки.

   Та вдруг резко изогнулась и лягнула Нэт ногой. Наёмница соскользнула с кровати; кинжал звякнул, коснувшись пола.

   - Что ж ты ей ноги-то не приковал? - попеняла Нэт, вставая и потирая ушибленное бедро.

   Руперт начисто проигнорировал её слова. Сняв кандалы, он предоставил Лиззи встать с кровати и, бросив на нас с наёмницей последний возмущённый взгляд, удалиться из подвала. На ходу она прихватила какую-то накидку. Лишь теперь Руперт повернулся к Нэт.

   - Ты что, совсем сдурела? - напустился на неё он.

   - Тебе не нравится, что я пришла? - невинно захлопала глазками наёмница.

   - Какого демона ты притащила сюда госпожу Телбридж? - возмущённо воскликнул Руперт. - Виконт меня после такого убьёт!

   - И очень хорошо, - беззаботно заявила Нэт, отходя к ближайшему креслу. - С удовольствием на это посмотрю.

   - И по этому поводу ты решила распугать мне всех девушек? - фыркнул граф, шагнув следом за ней.

   Взяв со стола бутылку вина, он предложил нам выпить. Мы отказались - я так и вовсе чувствовала себя не в своей тарелке, - и Руперт плеснул вина себе.

   - Почему же сразу распугать? - обиженно отозвалась Нэт, убирая кинжал в ножны. - Я хотела сделать девушке приятное. Думала, раз у неё такие вкусы, то ей понравится.

   - М-да? - изогнул брови Руперт. - То есть ты любишь такие игры? Хочешь устроим?

   - Только если привязан будешь ты, - мило улыбнулась наёмница.

   - Никаких проблем, но только при условии, что ты не станешь при этом отлынивать, - невозмутимо откликнулся Руперт.

   - А это как получится, - уклончиво ответила Нэт.

   - Тогда перебьёшься.

   Он развёл руками, а затем облокотился о спинку кресла и раздражённо спросил:

   - Так зачем ты сюда притащилась? Говори быстрее, у меня много дел.

   - О да, это мы уже поняли! - язвительно воскликнула Нэт.

   Я неловко переступила с ноги на ногу.

   - Виконтесса, надеюсь вы понимаете, что к вам мои слова не имеют никакого отношения? - уточнил Руперт, повернувшись ко мне, но тут же с упрёком покосившись на наёмницу.

   - Догадываюсь, - пробурчала я.