Наёмник замолчал, так и не допев песни. Видимо, счёл, что хорошего понемножку. И был прав, поскольку мы и так завороженно слушали его с открытым ртом. Во всяком случае, женская часть аудитории. Не считая, впрочем, Нэт; они с Дэном не без удовольствия наблюдали за нашей реакцией.

   - Но у вас же прекрасный голос! - изумлённо воскликнула Кейтлин секунд десять спустя, когда спало первое оцепенение.

   Наёмник с благодарной улыбкой склонил голову.

   - Наш Алонсо мог бы сделать головокружительную карьеру и выступать на лучших сценах страны, - подтвердила Нэт. - Но вот беда: он обращается к музыке лишь тогда, когда ею можно воспользоваться, чтобы кого-нибудь облапошить.

   - Как, например, завтра, - не стал возражать Алонсо.

   - Нужно доработать некоторые детали, - снова подключился к обсуждению Дэн. - Нам понадобится немного времени.

   Наёмник в несколько глотков осушил кубок с элем (надо сказать, единственный за сегодняшний вечер) и со стуком отставил его в сторону.

   - Сколько? - спросил Руперт.

   Наёмники переглянулись.

   - Думаю, к утру план будет полностью готов, - высказался за всех Алонсо. - В крайнем случае, к полудню.

   - Отлично, - кивнул граф. - В таком случае известите меня, когда закончите.

   Мы собрались уходить. Было по меньшей мере восемь часов вечера, а нам требовалось и обсудить во всех подробностях завтрашнее предприятие, и успеть перед этим самым предприятием выспаться. Однако Кейтлин нас остановила.

   - Есть кое-что ещё, - сказала она, тем самым заставив тех, кто уже поднялся с мест, снова опуститься на сидения. - Господин виконт, - произнесла она, посмотрев Дамиану прямо в глаза. - Сегодня утром вы оказали короне неоценимую услугу. Если бы не ваши навыки и ваша готовность помочь, мы бы, вероятнее всего, так и не узнали, кто стоит за исчезновением письма. Признаю, увидев вас у себя в доме сегодня утром, я усомнилась в том, что вам следует доверять столь щекотливое дело, и, возможно, позволила себе не вполне корректное поведение. Я была неправа. И приношу вам свои извинения.

   Я торопливо перевела взгляд на Дамиана. Его вид был по-прежнему бесстрастным, даже слегка отрешённым, но взгляд едва заметно потеплел.

   - Не стоит. - Он легонько качнул головой. - Ваша реакция вполне естественна.

   Все немного помолчали, чувствуя себя несколько неловко. А потом практически одновременно засобирались уходить. Тишину нарушил шум отодвигаемых кресел и звон опускаемых на стол